김동선기자
윤병세 외교부 장관이 12일(현지시간) 에티오피아 아디스아바바에 있는 한국전 참전용사 기념공원을 찾아 분향하고 묵념했다. (사진=외교부 공동취재단)
[아디스아바바=외교부 공동취재단, 아시아경제 김동선 기자]제3차 개발재원총회 참석차 에티오피아 아디스아바바를 방문중인 윤병세 외교부 장관은 12일(현지시간) "에티오피아 참전용사들의 희생 덕분에 한국의 민주주의가 발전했고, 경제가 성장할 수 있었다"고 말했다.윤 장관은 아디스아바바 시내에 있는 한국전 참전용사 기념공원을 방문해 이같이 밝히고 멜레세 참전용사회장을 비롯한 참전용사들에게 "한국전쟁에 황실근위대와 같은 최정예 부대를 보내줘 감사하다"고 덧붙였다.윤 장관은 한국전 참전용사 전사자 122명의 넋을 기리기 위해 설립된 참전용사기념비에 분향하고 묵념했다. 에티오피아는 한국전 당시 셀라시에 황제가 황실 정예부대(황제근위대)인 6037명 규모의 1개 대대를 파병했다. 주로 강원도 산양리, 화천, 문둥리, 금화 등 지역에서 활약했으며 22명이 전사하고 536명이 부상당했다. 당시 한 명의 포로도 없이 용감한 전투를 벌여 혁혁한 전과를 쌓았다.윤 장관은 참전용사기념비 헌화에 이어 참전용사들과 10여분간 카뉴부대 전쟁박물관을 둘러보면서 "이들 장병들은 한국을 위해 피를 흘렸을뿐만 아니라 한달에 40달러씩 기부해 전쟁고아를 돕는데 사용했다는 전쟁박물관 관계자의 설명에 감사한 마음을 거듭 표했다.윤 장관은 멜레세 회장을 비롯한 참전용사들에게 "우리는 한 형제이자 가족"이라면서 "참전용사를 전담으로 돌 볼 수 있는 상주무관이 조만간 대사관에게 근무하게 될 것"이라고 소개했다. 이에 대해 멜레세 회장은 "우리는 군인으로서 우리 임무를 완수해을 뿐이고 한국의 발전상을 볼 수 있어 기쁘다"라고 화답했다. 윤 장관은 참전용사에게 홍삼차를 선물했다. 이와 관련 정부 고위급 인사가 내년쯤 에티오피아를 방문할 가능성이 있는 것으로 알려졌다.에티오피아는 아프리카 국가 중 우리나라 무상원조가 가장 큰 비중을 지하는 국가다. 1987~2014년 1억4048만달러 규모의 무상원조를 지원했다. 올해에는 11개 프로젝트에 1450만달러를 지원할 예정이다.윤 장관은 "에티오피아에서 하는 개발협력은 한국이 어려웠던 시기에 함께 한 친구의 나라를 잊지 않는 신뢰의 국가라는 것을 국제사회에 보여주는 좋은 사례"라며 "에티오피아 국가 발전 계획인 1차 성장변혁계획에서 주요 과제로 선정한 보건의료, 교육 인적자원, 농업 분야에 지원을 집중할 예정"이라고 덧붙였다.아디스아바바=외교부 공동취재단, 김동선 기자 matthew@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>