노해섭
천정배 국회의원실과 (사)동북아전략연구원 부설 호남의 희망이 공동으로 호남과 영남을 연결하는 경전선의 100% 복선전철화를 모색하기 위한 토론회가 30일 오후 광주시의회 회의실에서 개최됐다.<br />
"광주 송정-순천간 복선전철화 완료시 동서간 교통편 획기적 변화""천정배 연구소 30일 광주시의회에서 경전선 활성화모색 토론회" [아시아경제 노해섭 ]광주 송정-순천간 철도노선이 복선 전철화되면 광주에서 부산까지 2시간이면 갈 수 있다는 주장이 제기됐다.또한 광주와 부산을 잇는 경전선 개발은 국토 균형발전과 동서간 화합을 위해 필요한 국가사업이라는 지적이다.천정배 국회의원실과 (사)동북아전략연구원 부설 호남의 희망이 공동으로 호남과 영남을 연결하는 경전선의 100% 복선전철화를 모색하기 위한 토론회가 30일 오후 광주시의회 회의실에서 개최됐다.‘경전선 광주·순천간 복선전철화 가능한가?’라는 주제로 열린 토론회에서는 전국에서 유일하게 단선 비전철 구간으로 남아있는 광주 송정-순천간 노선의 복선 전철화 사업 필요성과 타당성에 대해 활발한 토론이 벌어졌다.이날 기조발표에 나선 임영길 호남대 토목공학과 교수는 “현재 경전선 구간중 진주-광양 복선화 사업이 늦어도 내년 상반기 완료될 예정이다”며 “이렇게 되면 광주-순천 구간만 제외한 경전선 전 구간의 복선전철화가 이뤄진다”고 밝혔다.임 교수는 “경전선 나머지 구간인 광주 송정-순천 복선전철화 사업만 완료되면 광주에서 부산까지 465km 거리가 355km로 단축되고, 소요시간도 현재 6시간 45분에서 2시간 이내로 줄일 수 있다”고 전망했다.임 교수는 또 “경전선은 국가의 기간 철도망으로서 그동안 개선대상에서 항상 논의돼 왔지만, 타당성이 부족하다는 논리로 후순위 사업으로 밀려났다”면서 “경전선 고속철도사업은 광주를 호남권의 중심도시로 견인함과 동시에, 미래의 철도 경쟁력 관점에서 노선개선이 이뤄져야 한다“고 주장했다.첫 번째 토론자인 최동호 광주대 도시계획부동산학과 교수는 “광주-부산간 교통편은 고속버스의 경우 하루 왕복 50회나 되는데, 철도는 시속 50km 이하의 무궁화호 하루 1편에 불과한다”며 “경전선이 개량화되면 230km 속도로 2시간대에 부산을 갈 수 있어, 고속버스에 비해 경쟁력도 뛰어나 이용객이 늘어날 것이다”고 내다봤다.또 “오송역 유치를 위해 10년의 공을 들인 타 지역에서 보 듯, 경전선 개선을 위해서는 지역 싱크탱크 등에서 지속적인 논리개발이 필요하다”고 덧붙였다.김기홍 광주경실련 사무처장은 “그동안 교통발전이 수도권 중심이나 서울-부산간 위주로 진행돼 경제성장도 서울-부산축의 발전이 이뤄질 수 밖에 없었다”며 “당장 타당성은 작더라도 지역내 공론화를 통해 철도교통 소외문제에 관심을 가져야 한다”고 지적했다.윤기현 광주시 교통정책과장은 “광주-순천간 구간은 1930년 개통된 이래 지금까지 한번도 개량되지 않은 유일한 구간이다”며 “경제적 타당성을 넘어 동서화합, 영호남 상생발전, 국토균형발전 등 정책적 필요성을 고려해 올해 제2차 국가철도망 구축계획의 후반기 사업기본계획 용역이 착수될 수 있도록 광주시 차원에서 노력하겠다”고 말했다.천정배 의원은 “경상도와 전라도의 물동량 증가와 남해안 개발계획 동력 확보, 전국 U자형 철도망 구축의 핵심 노선 등 경전선 개선 필요성은 이루 헤아릴 수 없이 많다”며 “영·호남 지역교류와 지역균형 발전차원에서도 경전선 전 구간에 대한 복선 전철화가 이뤄지도록 앞장서서 노력하겠다”고 밝혔다.노해섭 기자 nogary@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>