[아시아경제 박병희 기자] '3월의 광란(March Madness)'이 시작된다. 미국대학스포츠협회(NCAA)가 주최하는 미국 대학농구 64강 토너먼트 대진 일정이 오는 16일(한국시간) 발표된다. 3월의 광란은 모든 미국인들의 눈과 귀를 사로잡아 미국 전역을 뜨겁게 달구는 봄철 대학스포츠 최고의 행사다.하지만 이 광란이 경제에는 부정적 영향을 미칠 수 있다는 지적이 나왔다. USA투데이의 12일자 보도에 따르면 미국 인력정보업체 '챌린저그레이앤크리스마스'는 미국 직장인들이 3월의 광란에 신경을 쓰면서 허비하는 시간의 가치가 19억달러(약 2조1510억원)에 이른다고 분석했다. 직장인들이 업무 시간 중 경기 결과를 확인하거나 인터넷 스트리밍 서비스를 이용해 경기 하이라이트를 보기 때문에 업무 효율성과 생산성이 저하된다는 것이다. 챌린저 측은 19억달러도 적게 추산한 것이라며 실제 경제적 손실 비용은 훨씬 더 커질 수 있다고 설명했다. 하지만 그렇다고 해서 기업들이 인터넷을 차단하는 등 직원들의 사기를 떨어뜨려서는 안 된다고 챌린저는 지적했다. 장기적으로는 직장에서 쌓인 스트레스를 푸는 계기가 돼 기업들에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 것이다.올해 3월의 광란은 오는 18일 오하이오주의 데이튼대학 채육관에서 첫 경기를 시작해 내달 7일 인디애나폴리스의 루카스 오일 체육관에서 열리는 결승전으로 막을 내린다. 박병희 기자 nut@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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