전세종
[잘피는 수질정화와 어류의 산란 및 서식에 도움을 주는 바다식물이지만 개체수가 크게 줄어 채취가 금지된 보호 해조류이다.]
한국수산자원관리공단 남해지사는 올해 처음으로 전남 무안군 운남면 성내리 해역 2곳, 20㏊의 잘피숲 복원사업에 나섰다.잘피는 해조류와는 다른 바다풀이다. 잎과 땅속줄기, 관다발 조직이 잘 발달돼 있으며 바다식물 가운데 유일하게 뿌리로 영양을 흡수하고 햇볕을 받아 꽃을 피우는 현화식물이다.과거 남해와 서해 연안에 널리 분포된 잘피숲은 수질을 정화하고 해양생물에 산란 및 서식 환경을 제공했으나 간척, 대규모 방조제 건설, 해양 오염 등으로 급격히 줄어 채취가 금지된 보호 해조류이다.이에 따라 남해지사는 ‘바다숲 조성사업’의 일환으로 잘피숲 복원사업을 펼치기 위해 잘피 이식 가능 시기인 봄철(4월 말)에 약 5000포기를 이식했다. 이식된 잘피의 활착, 탈락 여부 등을 모니터링한 뒤 가을철(10월 말) 추가 조성에 나설 계획이다.남해지사는 가을철 이식 때에는 해양환경 보전의 중요성을 직접 체험하고 주변에 홍보할 수 있도록 군민들을 참여시켜 함께 이식을 추진할 예정이다.노상래 기자<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>