美 싸구려 일자리만 늘었다…고용시장의 '두 얼굴'

10월 신규 고용 33%가 저임금·비숙련 업종…지표 개선에도 연령·소득·직군별 양극화 심화

[아시아경제 조목인 기자]미국이 예상 이상의 분기 성장률을 내놓았다. 고용지표도 크게 개선됐다. 주식시장은 연일 사상 최고치를 경신중이다. 그러나 미국인들이 체감하는 경기회복 속도는 그리 빠르지 않은 듯하다.월스트리트저널은 연령·소득·직군별로 경기회복에 대한 온도 차이가 크다며 이는 미 고용시장의 질이 크게 악화한 데 따른 것이라고 최근 보도했다.지난주 발표된 미국의 지난 10월 비농업 부문 신규 고용자 수는 20만4000명으로 시장의 예상치를 크게 뛰어넘었다. 그러나 막상 내용을 들여다보면 웃을 수만은 없는 일이다.20만4000개 신규 일자리 가운데 33%가 식당 종업원이나 상점 계산원 등 저임금·비숙련 일자리다. 지난달 미국의 평균 임금상승률은 물가상승률을 겨우 넘은 2.2%에 그쳤다.최근 3년 동안 미 고용시장에서 100만개 이상의 일자리를 창출한 업종이 숙박업 및 요식업이다. 그러나 이들 업종의 시급은 10달러(약 1만720원)가 조금 넘는다. 같은 기간 일자리 창출이 가장 적은 금융·경영 부문의 시급은 30달러가 넘는다. 지난해 창출된 일자리 230만개 중 시급 20달러 이하인 직종의 비율은 35%다.이에 따라 근로자 간의 임금 격차는 계속 벌어지고 있다. 2009년 6월 이후 지금까지 임금 상위 25%의 임금 상승률은 12.2%를 기록했다. 그러나 하위 25%의 임금은 6% 오르는 데 그쳤다.미 노동인구(25~54세)와 청년층(16~24세) 사이의 실업률 격차도 확대돼 올해 8.8%포인트까지 벌어졌다. 이는 금융위기 직전의 6.6%포인트, 1990년대 후반 금융위기 때의 8%포인트도 웃도는 것이다. 학력별 실업률도 다르다. 대졸 이상의 실업률은 3.8%지만 고졸 이하의 경우 10%를 넘어섰다.임금 격차가 벌어지면서 소득 수준별 체감 경기도 큰 차이를 나타냈다. 캐나다 소재 투자은행 RBC캐피털에 따르면 연간 소득이 5만달러 이상인 가계와 5만달러 미만인 가계의 소비자신뢰지수 격차는 최근 47.5%포인트까지 확대됐다. 2008년 금융위기 이후 가장 크게 벌어진 것이다.투자은행 모건스탠리는 올해 연말 쇼핑 시즌에 미국인의 소비지출이 2008년 이후 최저점으로 떨어질 것이라고 예상했다.고용시장의 양극화는 미 경제성장에 부메랑으로 돌아온다. 미국의 올해 3·4분기 성장률은 2.8%(연율 환산)로 선전했다. 그러나 경제활동의 70%를 차지하는 가계지출은 2년만에 가장 낮은 수준으로 내려갔다. 이도 고용시장의 양극화와 무관하지 않다.미 고용시장의 질은 계속 떨어지고 있다. 하지만 이는 국내총생산(GDP)이나 신규 일자리 수 같은 외형적 숫자에 반영되지 않는다. 미국이 단기 성장률 반등에 환호하기보다 장기 성장동력 확보 차원에서 고용시장의 양극화 해결을 위해 노력해야 한다는 뜻이다. 조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>