조슬기나기자
정몽구 현대차그룹 회장
정 회장은 이 자리에서 해외시장 변화에 실시간으로 대응할 수 있는 체계를 구축하라고 지시했다. 또한 그는 "일본차를 주시하라. 더 꼼꼼하게 품질 챙겨라"고 주문했다. 미국 시장에서 선전하고 있는 도요타, 혼다, 닛산 등 일본 자동차업계에 대한 경계심을 드러낸 것이다. 최근 가파른 회복세로 미국을 비롯한 글로벌 시장에서 현대ㆍ기아차를 위협하고 있는 일본차 업계에 대응해 품질강화와 원활한 제품공급에 더욱 만전을 기하라는 당부다.미국 시장에서는 최근 몇년 간 추진하고 있는 '제 값 받기' 전략을 흔들림 없이 지속하는 한편, "더 꼼꼼하게 챙기라"는 말로 안정적인 차량공급과 품질이 어느 때보다 중요하다는 점도 강조했다. 앞서 정 회장은 미국 출장 직전에도 품질 강화에 대해 수차례 당부한 바 있다.현대차 고위관계자는 "유럽에 이어 미국시장과 관련한 수출확대, 원활한 제품공급 등에 대한 언급이 있었다"며 "미국 출장 전에 품질에 대한 언급이 있었던 만큼 이에 대한 논의도 진행됐다"고 말했다.정 회장은 지난 20일 전용기편으로 미국으로 떠나 로스앤젤레스(L.A)에 있는 현대차 미국 판매법인의 업무보고를 받고 판매 전략을 점검한 뒤, 현대차 앨라배마 공장과 기아차 조지아 공장을 차례로 방문했다. 현재 미국시장에서는 유럽 재정위기에 따른 글로벌 경기침체 여파 우려와 함께 도요타, 혼다 등 일본차 업체들의 대대적인 물량공세가 현대ㆍ기아차를 위협하고 있다. 현대ㆍ기아차는 지난 7월까지 미국 시장에서 75만5000여대를 판매, 지난해 같은 기간보다 판매 대수가 12.3% 늘었지만 시장점유율은 지난해 9.1%보다 약간 줄어든 9% 선에 그쳤다. 이에 반해 지난해 미국시장에서 고전을 면치 못했던 일본차들의 회복세는 가파르다. 지난해 마이너스 7%대 성장률로 추락했던 도요타는 올해 7월까지 28.3%, 혼다와 닛산은 각각 18.9%, 14.7% 판매 증가세를 보였다.정 회장의 이번 출장은 하반기 현대ㆍ기아차 수출전략의 중심축이 미국으로 향했다는 평가를 받고 있다. 현대차 관계자는 "정 회장이 이번 미국 방문에서도 일본차 업체 등의 물량 공세나 할인 공세에 끌려가지 않고 '제 값 받기'를 통한 브랜드 가치 높이기에 주력하라는 메시지를 전달했다"고 전했다.조슬기나 기자 seul@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>