국내 연구진 비브리오패혈증 백신기술 개발

전남대 이준행 교수팀

<P>비브리오패혈증을 예방하는 백신 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다.</P><P>전남대 의대 이준행 교수팀은 과학기술부의 국가지정연구실(NRL)사업 지원 아래패혈증 비브리오균을 조작해 얻은 돌연변이 균주 'CMM781'가 백신 효능이 있음을 생쥐 실험을 통해 확인했다고 6일 밝혔다.</P><P>이번 연구 결과는 미국미생물학회에서 발간되는 '감염과 면역(Infection and Immunity)' 올해 1월호에 게재됐다.</P><P>비브리오패혈증은 해수 온도가 높아지는 6∼8월에 저항력이 약한 노약자들이 균에 오염된 어패류를 날로 먹을 때 주로 발생한다. 발열 등 초기 증상이 감기와 비슷해 조기 발견이 어렵고 병이 진행되면 몸 곳곳에 괴사가 일어나면서 저혈압 쇼크로 생명을 잃게 된다. </P><P>이 때문에 치사율이 40∼50%에 달하며 지난해의 경우 전국적으로 57명이 발병, 30명이 사망했다.</P><P>이 교수는 "만일 이 균주로 백신을 상용화하면 어촌 등 취약지역에 백신을 집중보급해 비브리오패혈증의 발병률을 크게 낮출 수 있을 것"이라고 내다봤다.</P><P>연구팀은 향후 CMM781을 개와 영장류에 투여하는 전임상 실험에 착수하고 이어 국내 병원 등에서 임상 실험을 진행할 계획이나 NRL 지원이 종료되면서 추가 연구비확보에 어려움을 겪고 있다.</P><P>이 교수는 "전임상 단계에서만 5억원이 필요하나 민간 기업에서는 해당 백신의 시장성이 작다는 이유로 연구 참여를 꺼리고 있다"며 "비브리오 백신을 전 국민이 다 맞아야 할 필요가 없는 것은 사실이지만 연구자로서는 안타까울 뿐"이라고 말했다.            박용준기자sasori@</P>