경기도복지택시 도입 10년 만에 이용자 39배 급증
참여 마을 9.8배 증가…교통 사각지대 해소 '일등 공신'
올 예산 103억원 투입…시·군별 맞춤형 이동 서비스 강화
버스 노선이 부족한 소외 지역 주민들의 든든한 발이 되어주는 경기도 '수요응답형 복지택시'가 지난해 이용자 100만명을 돌파하며 교통 복지의 새로운 이정표를 세웠다.
경기도는 지난해 복지택시 이용자 수가 총 105만6054명을 기록했다고 26일 밝혔다. 이는 서비스 시작 첫해인 2015년(2만6858명)과 비교해 약 39배나 급증한 수치다. 참여 마을 또한 초기 88개에서 지난해 867개로 10년 사이 약 9.8배 늘어나며 도내 구석구석으로 서비스가 확대되었음을 입증했다.
'수요응답형 복지택시'는 버스 노선이 부족하거나 배차 간격이 긴 농촌이나 산간 지역, 도심 외곽지역 등이 주요 지원 대상으로 이용자는 시군별로 정한 버스요금 수준(1000~2000원)만 부담하면 된다. 나머지 택시 요금 차액은 국비·도비·시군비 보조금으로 지원된다.
경기도는 복지택시가 고령자와 교통약자의 병원 진료, 장보기, 관공서 방문 등 생활 필수 이동을 지원하며 교통 사각지대 해소에 기여하고 있다고 설명했다. 교통취약지역 주민의 이동을 지원하는 동시에, 승객이 줄어드는 시간대 수요를 보완해 택시업계에도 도움이 된다는 것이다. 실제로 병원 진료·장보기 등 생활 이동 수요가 많은 평일 낮 시간대 택시 운행이 늘어나 지역 택시에는 운행 확대 기회가 되고 있다. 호출을 중심으로 운영되기 때문에 무작정 대기하거나, 빈차로 계속 돌아다녀야 하는 부담도 줄일 수 있다.
경기도는 올해도 이같은 수요응답형 택시 사업에 총 103억1600만원을 투입할 계획이다. 유형별로는 경기도와 시군이 운영하는 경기복지택시에 15억4800만원, 국토부와 시가 운영하는 공공형택시에 78억원, 농식품부와 군이 운영하는 농촌형택시 9억6800만원이다.
경기도는 시·군과 함께 지역별 운영 현황을 점검하면서 운행구역·운행시간·이용기준 등 세부 운영방식을 사용자 중심으로 보완할 방침이다.
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정찬웅 경기도 택시교통과장은 "이용 실태와 만족도 조사 결과, 민원·현장 의견 등을 바탕으로 운영상 미비점을 개선해, 교통취약지역 주민이 서비스를 더 안정적으로 이용할 수 있도록 지원하겠다"면서 "2026년에도 지역 맞춤형 운영을 강화해 도민의 이동권을 더 촘촘히 보장하겠다"고 말했다.
의정부=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr
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