실력 없으면 안쓴다는 李…'진짜 측근·7인회·신친명계' 거취는

대통령 당선에 기여한 인맥
행정가 출신 李 대통령
핵심 인맥 '성남·경기 라인'
다양한 인재 활용 여부 관심

"실력 없지만 내가 아는 사람이라고 쓰는 그런 유치하고 졸렬한 사람 아니다."

이재명 대통령이 실용주의를 바탕으로 다양한 인재 활용에 나서겠다는 포부를 드러내면서 차기 정부 인사의 밑그림에 관한 관심이 고조되고 있다. 윤석열 정부의 '좁은 인재풀'은 정권 실패를 촉발하는 주요 원인이라는 지적을 받았다. 지난 정부는 인적 쇄신론이 불거질 때마다 업무 역량보다 측근 여부를 우선시하면서 결국 자멸의 길을 앞당겼다. 행정가 출신인 이 대통령은 이를 반면교사 삼아 인력풀을 키울 것이란 관측이 우세하다.

이 대통령의 핵심 인맥은 '성남·경기 라인'이다. 정진상 전 당 대표 정무조정실장, 김용 전 민주연구원 부원장, 김남준 전 당 대표 정무조정부실장, 김현지 이재명 의원실 보좌관 등은 '진짜 측근'으로 불린다. 정진상 전 정무조정실장은 이 대통령의 변호사 시절 사무장이었으며, 성남시와 경기도에서 정책을 총괄했다. 다만 최근 대장동 사건 관련 주거 제한과 관련자와의 접촉을 금지하는 법원의 결정으로 인해 공식 활동이 제한된 상황이다.

김용 전 민주연구원 부원장은 과거 이 대통령이 "김용·정진상 정도는 돼야 측근"이라고 직접 언급했던 인물이다. 김 전 부원장 역시 불법 정치자금 수수 혐의로 2심에서 징역 5년을 선고받고 수감된 상태다. 공식적 활동이 제한된 이 둘을 대신해 성남시 대변인을 지낸 김남준 전 당 대표 정무부실장이 '이재명의 입'으로, 김현지 보좌관이 '이재명의 그림자' 역할을 담당하고 있다. 이들은 '성남·경기 4인방'으로 새 정부에서 대통령실 구성 등에 역할을 할 것으로 보인다.

원조 친명계 정성호 등 '7인회' 거취 주목

여의도 정치권에는 원조 친명(친이재명)계 '7인회'가 주목받는다. 이들은 이 대통령이 2017년 처음 대선에 출마할 당시부터 지원 사격에 나섰다. 당시 비주류였던 이 대통령과 여의도 정치권 간 가교 역할을 수행하며 정치적인 입지를 넓히는 데 기여했다. '친명계 좌장'으로 불리는 정성호 민주당 중앙선거대책위원회 국가인재위원장은 이 대통령과 사법연수원(18기) 동기로 38년간 우정을 이어왔다.

정 위원장은 연수원 동기 '언더 서클'인 노동법학회에서 이 대통령과 처음 만난 것으로 알려졌다. 이 대통령과 성남에서 시민운동을 함께한 김병욱 전 민주당 의원은 당내 싱크탱크 조직인 미래경제성장전략위원회 기획위원이다. 중앙대 후배인 김영진 의원, 중앙대 82학번 동기인 문진석 의원, 코인 논란을 빚었다 최근 복귀해 선대위 정무부실장을 맡은 김남국 전 의원을 비롯해 이규민·임종성 전 의원도 7인회 멤버다.

주요 정책 전문가 그룹에도 성남시장 시절 인연을 맺은 인사들이 꼽힌다. '40년 지기'인 이한주 민주연구원장은 이 대통령이 사법고시 준비생이던 1986년 처음 인연을 맺었다. 이 대통령이 경기도 성남 인권 변호사로 있던 시절을 비롯해 성남시장·경기지사 등 정치 성장 과정에서 고락을 함께했던 최측근 인사다.

이 대통령은 지난해 4월 민주당이 '4·10 총선'에서 압승한 직후 이 원장을 민주당 싱크탱크인 민주연구원 원장에 임명했다. 이 원장은 기본소득 밑그림을 그린 데다, 지역화폐론자로 뜻을 같이하면서 향후 정책 라인에서 핵심 요직을 맡을 것이란 전망이 우세하다. 이 대통령이 성남시장 시절부터 정책을 조언해 온 유종일 성장과통합 공동 상임대표(전 KDI국제정책대학원 원장), 지난 대선부터 자문을 해온 하준경 한양대 경제학부 교수, 주병기 서울대 경제학과 교수, 강남훈 한신대 명예교수도 측근 그룹이다.

외교안보 분야에서는 외교부 한반도 평화교섭본부장 출신인 위성락 의원, 문재인 정부 때 국가안보실 2차장을 지낸 김현종 전 차장, 조현 전 외교부 1차관이 거론된다.

박찬대 원내대표·김민석 등 신친명계

4일 이재명 대통령의 취임 행사가 열릴 국회 본청 주위에서 경찰특공대원 경계 근무를 하고 있다. 2025.6.4 김현민 기자

지금의 당 지도부는 신친명계로 불리는 핵심 측근 그룹이다. 박찬대 대표 직무대행 겸 원내대표는 이 대통령과 개인적 친밀도가 가장 높은 의원으로 꼽힌다. 지난해 8월 전당대회에서 선출된 김민석 수석최고위원을 비롯해 천준호·조승래·전현희·한준호·김병주·이언주 최고위원 등도 측근으로 분류된다. 이밖에 이 대통령이 경기도지사 시절 함께했던 강위원 더민주혁신회의 상임고문은 외곽 주요 인사다.

민주당 핵심 인사는 "이인자를 절대 만들지 않고, 실용주의를 중시하는 당선인의 특성상 최측근이라는 이유만으로 핵심 요직을 맡기지는 않을 것이란 관측이 있다"면서 "이미 당 내부가 친명계로 짜인 데다 차기 정부 핵심 과제로 통합이 우선시된 만큼 능력 중심의 인사가 이뤄질 것"이라고 전망했다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr