금호석화그룹, '가능성을 기회로'…잠재력 육성 집중한다

최적의 포트폴리오 수립 나서

전환기를 맞고 있는 글로벌 석유화학 시장에서 금호석유화학그룹이 미래 불확실성에 대비하는 데에 집중하고 있다. 심화하는 업계 트렌드를 분석해 미래 수요를 선제적으로 파악하고, 수익으로 연결할 수 있는 최적의 포트폴리오를 수립하는 데 역량을 모은다는 방침이다.

금호석유화학은 전기자동차 타이어 시장의 급성장과 맞물린 고기능성 합성고무 제품 SSBR(Solution Styrene Butadiene Rubber)의 고객 접점 확대에 집중하고 있다. SSBR은 타이어 기술의 한계로 인식되는 내구성, 마모, 연비 요소들의 모순적 관계를 극복할 수 있는 특성을 가졌다. 차체 배터리 무게가 증가하고 급격한 기동 및 정지가 늘어나는 등 타이어의 내구성 및 마모 이슈가 대두되며 시장에서는 SSBR의 인지도가 빠르게 증가하는 추세다. 금호석유화학은 전기차용 타이어에 특화된 SSBR 기술력으로 시장을 선점한다는 계획이다.

금호석유화학의 탄소나노튜브(CNT) 역시 이차전지 소재로 각광받고 있다. 전기자동차로의 패러다임 전환이 빨라지면서 금호석유화학은 산업의 정책 변화 등 글로벌 동향을 예의주시하며 CNT의 생산능력 및 기술 확대 시점을 면밀히 조율 중이다.

금호피앤비화학은 BPA, 에폭시 등 주력 사업 전반에 걸쳐 업계 내의 파트너십을 더욱 강화하며 미래를 대비하고 있다. OCI와 에폭시 수지 원료인 ECH 사업을 위해 지난 2021년 설립한 합작사 OCIKumho는 말레이시아의 산업단지 내에 올해 말을 목표로 설비를 구축하고 있으며, 생산이 가시화되는 대로 구체적인 판매전략 수립에 나설 예정이다.

또한 동성케미컬과의 합작사인 디앤케이켐텍은 기능성 준불연·심재준불연 단열 소재인 PF보드를 금호석유화학의 프리미엄 창호인 '휴그린' 브랜드를 통해 선보이고 있으며 2023년에는 친환경 건축자재에 부여되는 HB마크 및 환경성적표지(EPD) 인증을, 지난해 7월에는 저탄소 인증을 획득하는 등 올해 시장 확대를 위한 준비 태세를 갖추고 있다.

이밖에 친환경 제품 ? 레저 등 포트폴리오 다양화로 기회 창출에도 공을 들이는 모습이다. 지난해 폴리우레탄 원료 MDI의 20만t 증설을 완료해 생산능력 61만t 체제를 완성한 금호미쓰이화학은 글로벌 메이커들의 공급 경쟁이 점차 심화하는 상황에서 친환경 및 지속가능성 가치를 내재한 제품을 통해 시장 지배력을 높여갈 계획이다. 금호폴리켐은 특수 합성고무인 EPDM에 국제 규격에 준하는 재활용 소재 적용 및 바이오 소재 활용을 통해 지속가능 경영에 부합하는 제품을 개발하며 장기적 시장 변화에 대응하고 있다.

김현정 기자 alphag@asiae.co.kr