국내 연구산업 기업 2만개, 매출 규모 27.5조원

18만6000명 연구개발 인력 종사, 기업당 매출 22.6억원
과기정통부, '2024년 연구산업 실태조사' 결과 발표

국내 연구산업은 1만9797개 기업과 18만6000여명 연구개발 인력이 연간 27.5조원(기업당 평균 22.6억원)의 매출을 올리는 것으로 나타났다.

과학기술정보통신부는 국내 연구산업의 현황 및 실태를 파악하기 위해 실시한 '2024년 연구산업 실태조사' 결과를 30일 발표했다.

이번 실태조사는 지난해 6월 국가승인통계로 지정돼 처음으로 조사·발표됐다. 2023년 국내 연구산업 기업의 ▲매출 및 경영실태(연구산업 부문 국내 및 해외 매출액 등), ▲인력 현황(학력 및 경력별, 연령별 현황 등), ▲투자 및 연구개발 현황(연구개발비 규모, 연구개발비 재원별 비중 등) 등에 대해 조사한 결과를 담았다.

2024 연구산업 실태조사(2023년 기준). 과학기술정보통신부 제공

연구산업진흥법에 따르면, 연구산업은 연구개발 전 과정에서 연구개발(R&D) 활동을 지원하는 연동산업으로 ▲R&D 전략수립, ▲설계·해석, ▲시험·분석, ▲시제품 제작, ▲연구장비·재료의 개발·공급 등의 서비스를 제공해 연구성과 창출·활용·확산에 기여하는 산업이다.

실태조사 결과, 국내 연구산업 기업은 1만9797개 사로 이들 기업의 매출액은 27.5조원이며, 국내 매출액이 25.4조원(92.2%), 해외 매출액이 2.1조원(7.8%)이다. 연구산업 하위분야별 매출액 규모는 주문연구(17.2조원), 연구재료(7.6조원), 연구관리(1.59조원), 연구장비(1.13조원) 순이었고, 연구산업 기업 당 매출액 평균은 22.6억원이었다.

연구산업 기업의 연구개발비는 5.3조원으로 국내 총연구개발비(119조 740억원, 2023년 기준)의 4.5%를 차지하며, 재원별 규모는 자체 부담(2.7조원), 정부 재원(1.9조원), 민간재원(0.4조원) 순으로 집계됐다. 매출액 대비 연구개발 투자금액 비율은 11.8%로, 우리나라 기업 평균 대비 연구개발 투자 비중 3.55%(2023년)보다 높은 것으로 조사됐다.

연구산업 분야 연구개발 인력 규모는 총 18만6000여명이며, 연구산업 하위분야별로는 주문연구(13만5000여명), 연구재료(2만6000여명), 연구관리(1만4000여명), 연구장비(9500여명) 순이었다. 연구산업 기업당 평균 연구개발 인력 수는 9.4명으로, 우리나라 기업 평균 대비 연구개발인력 9.05명(2023년)보다 많았다.

전체 연구산업 분야 종사자 수 대비 학사학위 인력의 비율은 66.7%(12.4만명), 석사학위는 21.3%(3.9만명), 박사학위는 5.1%(0.9만명)로 우리나라 기업 전체(석사 6.0%, 박사 2.1%)와 비교하면 석·박사 비중이 높은 것으로 집계됐다.

연구산업 기업들은 연구산업 관련 기술개발을 위해 전문인력확보(52.5%), 초기 투자비용 부담 완화(43.5%), 기업의 기술경쟁력 제고(43.0%)가 필요하다고 했다. 경영 및 매출 관련해서는 경기변동의 영향(57.2%), 판로개척의 어려움(56.7%) 등을 어려움으로 꼽았다.

이은영 과기정통부 연구성과혁신관은 "연구산업 실태조사의 국가승인통계 지정을 계기로 매년 시의성, 신뢰성 높은 조사를 통해 현장 기반의 국내 연구산업 진흥정책을 수립하는 데 참고할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

2024년 연구산업 실태조사 결과는 과학기술정보통신부 홈페이지와 한국연구산업협회 홈페이지, 국가통계 누리집에서 확인할 수 있다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr