글로벌 청정에너지 비중 40% 돌파…태양광 성장 주도

"전력 소비가 재생에너지 성장 추월…탄소배출 여전히 증가"

지난해 화석연료를 태우지 않고 생산한 청정에너지의 비중이 전 세계 발전량의 40％를 돌파했다. 특히 태양광 발전이 청정에너지의 성장을 주도했다.

EPA연합뉴스

8일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 글로벌 에너지 싱크탱크 엠버(Ember)는 이날 발표한 보고서를 통해 지난해 전 세계 전력 생산에서 태양광 및 수력, 풍력, 원자력 발전 등 청정에너지가 차지하는 비중이 40.9%를 기록했다고 밝혔다.

화석연료를 태우지 않은 발전량 비중이 40％를 넘어선 것은 수력 발전이 대부분이었던 1940년대 이후 처음이다. 유형 별로 보면 수력 발전이 전체의 14％로 가장 많았으며 원자력 발전이 9％, 풍력 발전은 약 8％를 차지했다.

태양광 발전 비중은 7％를 조금 밑도는 수준이었지만, 최근 가장 빠른 성장세를 보이고 있다. 보고서에 따르면 전 세계 태양광 발전량은 2012년 이후로 3년마다 두 배 수준으로 성장하고 있다. 엠버의 필 맥도널드 국장은 "태양광 발전은 글로벌 에너지 전환의 '엔진'이 됐다"고 말했다.

다만 청정에너지의 비중이 높아졌음에도 전체 전력 소비량도 함께 늘면서 탄소 배출량은 여전히 증가세인 것으로 드러났다. 보고서에 따르면 지난해 전 세계의 전력 소비량은 전년 대비 4％ 증가했다. 이에 화석연료를 사용한 발전량도 같은 기간 1.4％ 증가했으며 온실가스 배출량도 역대 최고를 기록했다.

BBC는 "전 세계 전기 수요의 증가 속도가 재생에너지의 성장을 앞지르면서 온실가스 양이 감소하지 않았다"며 "지난 5년간 인도와 중국 등 빠르게 성장하는 아시아 경제권이 급증하는 전기 수요를 충족하기 위해 화석연료 사용을 계속해서 확대해 왔다"고 전했다.

이승형 기자 trust@asiae.co.kr