정부 "한미 양국, '민감국가' 문제 조속 해결 협력 합의"

안덕근 산업장관, 미 에너지장관과 회담

한미 양국이 미국 에너지부가 지정한 민감국가 문제를 조속히 해결하기 위해 협력하기로 합의했다.

산업통상자원부는 20일(현지시간) 안덕근 장관이 미국 워싱턴 DC를 방문해 에너지부 회의실에서 크리스 라이트 에너지부 장관과 첫 회담을 열고 이같이 합의했다고 21일 밝혔다.

이번 회담에서 양국은 트럼프 행정부의 주요 현안인 다양한 에너지 분야에서의 협력 강화 방안을 논의했다.

안 장관은 회담에서 한국의 민감국가 지정 문제에 대한 한국 측의 우려를 미 정부에 전달했고, 미국은 절차에 따라 조속히 문제를 해결하기 위해 협력하겠다고 밝힌 것으로 전해졌다.

앞서 미국 정부는 지난 1월 국가 안보에 위협을 줄 우려가 있거나 정세가 불안정한 나라를 대상으로 지정하는 ‘민감국가 목록’에 한국을 포함시켰다. 민감국가 지정의 효력은 다음 달 15일 발효된다. 목록에 오르면 미 에너지부가 연구 협력에서 국가 안보와 관련된 기술 공유와 인력 교류 및 공동 연구, 프로젝트 참여 등을 제한할 수 있다.

안 장관은 또 라이트 장관과 액화천연가스(LNG), 전력망, 수소, 소형모듈원자로(SMR)를 포함한 원전 등 에너지 분야에서 양국 협력을 강화하기로 했다. 이를 위해 한미 정부 당국 간 '에너지 정책 대화' 및 '민관 합동 에너지 포럼'을 정례화해 개최하기로 했다.

안 장관은 "이번 방미를 통해 민감국가 문제를 해결하기 위한 양국의 의지를 확인하는 성과가 있었다"며 "한미 에너지 협력 모멘텀을 강화하는 기회였다"고 했다.

그러면서 "트럼프 정부에서 강조하는 에너지 정책에 대해 긴밀한 협의를 통해 양국 간 협력 사업 및 투자 확대 기회를 발굴하고, 글로벌 에너지 시장을 함께 주도하길 바란다"고 강조했다.

세종=강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr