[르포]초록 물결로 출렁이는 새너제이…'GTC 2025' 개막, 첨단 기술의 향연

한산한 동네 새너제이 들썩이게 만든 GTC
이른 아침부터 참가자들 학습 열기 뜨거워
GPU, 로봇, AI 등 최신 기술에 기대
기업, 공공기관, 개발자까지 전세계 한자리에

미국 캘리포니아 새너제이 도심이 초록빛 물결로 출렁이고 있다. 17일(현지시간) 이른 아침부터 엔비디아의 연례 개발자 행사(GTC 2025)를 찾은 수천 명의 참가자가 행사장으로 쏟아져 나왔다. 새너제이 컨벤션 센터 앞은 입장 등록을 하려는 긴 줄이 골목까지 이어졌다. 기업 관계자, 개발자, 기자 등 다양한 국적과 직군의 사람들이 뒤섞이며 현장은 온종일 북적였다.

초록색 출입증을 목에 걸고 스마트폰을 손에 든 사람들은 흥분과 설렘을 감추지 못했다. 거리는 초록색 로고가 박힌 모자와 티셔츠, 배낭을 멘 이들로 활기가 넘쳤다. 행사장 앞 노천카페도 빈자리를 찾기 어려웠다. 초록색 깃발이 펄럭이는 새너제이 도심 전체가 엔비디아의 축제를 맞아 들썩이는 분위기다.

17일(현지시간) 오전 9시 미국 새너제이 컨벤션 센터 입구 모습. 사진 박준이 기자

17일(현지시간) 미국 새너제이 컨벤션 센터로 향하는 길목 곳곳에 GTC 2025 홍보물이 붙어 있다. 사진 박준이 기자

내부 곳곳에는 참가자들이 모여 기술적인 대화를 할 수 있는 장소들이 눈에 띄었다. '전문가와의 연결' 장소에서는 아침 일찍부터 전문가들과 참가자들의 대화 열기가 뜨거웠다. 이곳에서는 로봇 러닝 툴, 제너러티브 인공지능(AI) 등 미래기술 관련 논의가 이어지고 있었다.

참가자들은 복도에 마련된 자유 공간에서 저마다 노트북, 태블릿PC 등을 펼치고 개발 업무에 열중하거나 복도에서 다른 참가자들과 대화를 나눴다. 복도에서 몇몇 참가 업체들은 각종 기술 제품을 선보이기도 했다.

이날 오전 프랑스의 로봇 스타트업인 '인챈티드 툴스(Enchanted Tools)'는 자사 휴머노이드 로봇인 '미로카이'를 시연했다. 만화 캐릭터 같은 표정과 함께 부드러운 이동이 가능한 바퀴를 지닌 로봇은 복도 곳곳을 돌아다니며 참가자들의 뜨거운 관심을 받았다.

플로리안 니보트 인챈티드 툴스 매니저는 "GTC에 생각보다 더 많은 참가자가 모인 것 같다"며 "많은 사람에게 우리의 로봇을 보여주기에 가장 좋은 방식"이라고 설명했다.

17일(현지시간) 미국 새너제이 컨벤션 센터에서는 프랑스의 로봇 스타트업인 '인챈티드 툴스(Enchanted Tools)'는 자사 휴머노이드 로봇인 '미로카이'를 시연했다. 사진 박준이 기자

17일(현지시간) 미국 새너제이 컨벤션 센터에서 참가 기업들의 전시 부스가 설치되고 있다. 사진 박준이 기자

18일 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 기조연설 이후로 예정된 참가 기업들의 전시 부스는 아직 설치가 한창이었다. 주최 기업인 엔비디아의 발표 부스부터 딜로이트, 오라클, 에이수스, 델 테크놀로지스, 폭스콘 등 세계적인 첨단 기업들의 부스가 완성돼 가고 있었다.

특히 전시장 안쪽에는 국내 기업인 삼성전자와 SK하이닉스 부스가 나란히 설치돼 있었다. 엔비디아에 따르면 이번 GTC에 참석하는 전시 부스만 400여개에 달하는 것으로 파악됐다.

컨벤션 센터, 메리어트호텔 등에 마련된 세션장에서는 오전 7시부터 각종 발표 세션이 열리고 있었다. 세션장마다 입장을 기다리는 참석자들이 줄을 서 있었다. 오후 시간이 되자 세션장 입구는 더 많은 사람으로 붐벼 발 디딜 틈이 없었다. 대부분의 강연이 시작 30~40분 전부터 줄을 서지 않으면 발표를 들을 수 없을 정도였다.

세션 참석을 위해 행사장에 온 정종규 SOS 랩 이사는 "회사에서 로봇 쪽으로도 진출해보려고 하고 있는데 GTC에서 그래픽처리장치(GPU)나 로봇, AI 관련된 전시와 강연이 있다는 소식을 듣고 참석하게 됐다"고 말했다. 이어 "오늘 원래 8시 세션에 듣고 싶은 세션이 있어서 7시40분에 왔는데 사람이 많아서 들어가지 못했다"며 "내일 오전 황 CEO의 기조연설은 도대체 몇 시에 와야지 들어갈 수 있을까 걱정이 된다"고 전했다.

17일(현지시간) 오후 3시 박정수 SK하이닉스 연구원이 진행한 '고대역폭 메모리(HBM)' 주제 발표 세션장 앞에 참가자들이 줄을 서서 대기하고 있다. 사진 박준이 기자

17일(현지시간) 오후 3시 박정수 SK하이닉스 연구원이 '고대역폭 메모리(HBM)' 주제 발표를 진행하고 있다. 사진 박준이 기자

특히 이날 오후 3시 박정수 SK하이닉스 연구원이 진행한 '고대역폭메모리(HBM)' 주제 발표 세션은 참석을 희망하는 참가자들로 가득했다. 세션 시작 40분 무렵 전부터 30명가량의 참가자가 줄을 지어 세션장 문 앞에 대기하고 있었다.

박 연구원은 이날 세션에서 "SK하이닉스가 HBM의 기술 및 시장 혁신을 이끌 것이라고 믿지만 새로운 기술적 도전에 직면했다"며 "대역폭을 개선할 수 있는 더 효율적인 방법을 생각해야 한다"고 말했다. 그러면서 내년 하반기부터 양산 예정인 7세대 HBM4E를 통해 최대 1.25%의 성능 향상을 기대한다고 밝혔다. 또 새로운 전력 분배 네트워크(PBN) 설계 필요성을 강조하며 향후 '맞춤형 솔루션'이 업계 트렌드가 될 것이라고 전망했다.

한국에서도 많은 기업과 공공기관, 개발자들이 GTC에 참석했다. 팀원들과 함께 현장에 참석한 김기병 경기도 AI국장은 "엔비디아를 비롯한 테크 기업들과의 미팅이 예정돼 있다"며 "AI 기업들과의 협력을 모색하고 지역 내 기업들을 지원하기 위한 방법 등을 청취하기 위해 행사에 오게 됐다"고 밝혔다.

많은 참가자는 황 CEO의 기조연설에 기대감을 드러냈다. 니보트 매니저는 "황 CEO의 기조연설을 가장 기대하고 있다"며 "이번 GTC의 핵심은 AI 기술이 로보틱스, 특히 보행 보조(physical aid)에 얼마나 적용될 수 있을지인 것 같다"고 강조했다.

17일(현지시간) 미국 새너제이 메리어트호텔 앞에 마련된 'GTC 공원' 앞에는 참가자들이 자유롭게 식사를 하고 휴식을 취하고 있었다. 사진 박준이 기자

새너제이(미국)=박준이 기자 giver@asiae.co.kr