머스크 "바이든·해리스 암살 시도는 왜 없지"…논란 일자 삭제

백악관 "무책임…폭력은 농담 대상 돼선 안돼"

미국 공화당 대선후보인 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 두 번째 암살 시도가 발생한 가운데 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령이나 조 바이든 대통령에 대한 암살 시도는 없어 이상하다는 투의 글을 올렸다가 논란이 되자 삭제했다.

16일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 머스크는 트럼프 전 대통령에 대한 암살 시도 사건 이후 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 "아무도 바이든, 카멀라를 암살하려는 시도는 하지 않고 있다"고 적으며 생각하는 모습의 이모티콘을 남겼다.

이 글이 공분을 사자 머스크는 해당 게시물을 즉각 삭제했다. 이어 내가 배운 교훈 중 하나는 어떤 말을 하고 사람들이 웃었다고 해서 그것이 꼭 엑스에서도 재미있는 게시글이 되지는 않는다는 것"이라며 농담이었다는 취지의 해명 글을 올렸다. 그는 또 "맥락을 모르는 상황에서 텍스트만 전달되면 농담도 그렇게 재미가 없다는 것이 밝혀졌다"라고도 덧붙였다.

백악관은 머스크의 게시글에 무책임하다고 비난했다. 앤드루 베이츠 백악관 부대변인은 "폭력은 비난받아야 하지 결코 부추겨지거나 농담의 대상이 되어서는 안 된다"고 밝혔다.

머스크는 이번 대선에서 트럼프 전 대통령에 대한 지지를 선언한 바 있다.

앞서 트럼프 전 대통령은 지난 7월 펜실베이니아에서 집회 중 총을 맞은 데 이어 지난 15일 플로리다 웨스트 팜비치에 있는 본인 소유의 골프장에서 총구를 겨눈 무장 남성에 노출됐다. 트럼프 전 대통령은 별다른 부상을 입지 않은 것으로 알려졌다.

박현주 기자 phj0325@asiae.co.kr