늘 베풀고 트로트 좋아하던 50대 환경미화원, 4명에 새생명 주고 하늘로

허리가 휘는 장애에도 환경미화원으로 꿋꿋이 일해온 50대 여성이 뇌사 장기기증으로 4명에 새 생명을 선물하고 세상을 떠났다.

4명에 새 삶을 선물한 고(故) 김연화씨. [이미지제공=한국장기조직기증원]

19일 한국장기조직기증원은 지난해 12월 8일 고려대 안산병원에서 김연화씨(58)가 4명에게 심장, 간장, 좌우 신장을 기증했다고 밝혔다. 김 씨는 지난해 11월 28일 갑작스러운 심정지로 쓰러져 치료받았으나, 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태가 됐다. 김 씨는 쓰러지기 10개월 전 누군가를 살리는 좋은 일을 하고 싶다는 뜻에서 가족과 함께 장기 기증 희망 등록을 해둔 상태였다.

강원도 양양에서 1남 2녀 중 장녀로 태어난 김 씨는 어릴 때 교통사고를 당해 허리가 휘는 장애를 안게 됐다. 그러나 그는 이에 굴하지 않고 마트 직원과 환경미화원 등 다양한 일을 해왔다. 김 씨는 또 힘든 환경 속에서도 누구에게든 주저 없이 선의를 베풀었다고 한다.

4명에 새 삶을 선물한 고(故) 김연화씨. [이미지제공=한국장기조직기증원]

그는 가정에선 딸과 함께 많은 시간을 보내기 위해 늘 노력하고 헌신하는 자상한 엄마이기도 했다. 특히 노래 듣는 것을 좋아해 트로트 가수 안성훈의 노래를 가족과 함께 들으며 시간을 보내는 것을 좋아했다고 한다.

김 씨의 딸 박지희 씨는 "딸 하나만 보고 살았던 우리 엄마, 이제는 엄마가 하고 싶은 거 다 하면서 행복하게 지내"라며 "하늘에서도, 다시 태어난다면 그곳에서도 엄마만의 삶을 살아. 많이 사랑해. 보고 싶어"라고 마지막 인사를 전했다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 "가족을 위해 헌신하고, 어렵고 힘든 이웃을 도우며 살아오신 기증자와 숭고한 생명나눔의 뜻을 함께해주신 유가족에게도 감사한 마음을 전한다"며 "삶의 끝에서 다른 생명을 살리고 떠난 기증자의 아름다운 모습이 사회를 따뜻하게 환하게 밝힐 것으로 생각한다"고 했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr