日 '펀쿨섹좌'한테도 밀린 기시다…여론조사 지지도 6위

역대 최저 지지율 기시다 고전
총선시 재집권 불확실 가능성도

일본 기시다 정권 지지율이 연일 고전을 면치 못하는 가운데, 차기 자민당 총재 적합도를 묻는 여론조사에서 기시다 후미오 총리 순위가 6위로 내려앉았다. 오히려 이시바 시게루 전 자민당 간사장, '펀쿨섹좌'로 알려진 고이즈미 신지로 전 환경상이 상위권을 기록하면서, 재선을 노렸던 기시다 총리의 고심은 더욱 깊어질 전망이다.

27일 니혼게이자이신문(니케이)이 테레비도쿄와 24~26일 진행한 여론조사에 따르면 '차기 자민당 총재로 누가 적합하느냐'라는 질문에 이시바 전 간사장이 16%로 1위를, 고이즈미 전 환경상이 15%로 2위를 차지했다. 그 뒤로는 고노 다로 디지털상(13%), 다카이치 사나에 경제안보담당상(9%), 스가 요시히데 전 총리(5%) 순이었다. 현직 수장인 기시다 총리는 4%로 6위를 기록했다.

[이미지출처=연합뉴스]

자민당 지지층으로만 대상을 좁히면 1위는 고노 디지털상, 공동 2위는 고이즈미 전 환경상과 이시바 전 간사장, 그리고 기시다 총리는 5위인 것으로 나타났다.

내각제인 일본에서는 집권당 총재가 일반적으로 총리를 맡기 때문에, 사실상 이번 여론조사는 차기 총리 여론조사 적합도와 마찬가지 의미를 지닌다. 기시다 총리의 재선 가능성이 그만큼 불확실해지고 있다는 것이다.

이같은 흐름은 앞서 다른 여론조사에서도 마찬가지로 관측됐다. 아사히신문이 지난 18~19일 실시한 전국 여론조사에서 '총리로 누가 적합한가'라는 질문에 고이즈미 전 환경상은 16%로 1위, 이시바 전 간사장은 15%로 2위를 기록했다. 다만 아사히는 "2차 아베 정권 시절부터 고이즈미 전 환경상, 이시바 전 간사장은 계속 차기 총리 '톱 3'을 기록하고 있다"면서도 "예전과 같은 위력은 느껴지지 않는다"고 확대 해석을 경계했다.

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그러나 정치권을 중심으로는 총리 강판설이 대두되는 모양새다. 이들이 높은 지지율을 기록하는 이유는 기시다 총리와 거리를 두고 있기 때문이라는 분석이 우세하다.

심지어 이들은 벌써 몸풀기에 나서기 시작했다. 이시바 전 간사장은 지난 22일 도쿄에서 진행한 강연에서 "내년 9월 자민당 총재 선거에 출마할 의향이 있느냐"라는 질문에 "없다고 하면 거짓말"이라며 "상황에 따라서"라고 덧붙였다.

그는 그러면서 "(총리가 돼) 나라를 이런 식으로 하고 싶다는 비전을 가지는 것은 국회의원의 소양"이라며 출마설을 부정하지 않는 모습을 보였다.

고이즈미 전 환경상은 지난 22일 초당파 의원 모임 '라이드 셰어 연구회'를 발족했다. 택시 운전사 인력 부족을 위해 승차 공유 규제 개혁에 나서겠다는 것인데, 기시다 총리와 거리를 두고 있는 스가 전 총리가 배후에서 이를 지원하고 있다는 언론 보도가 나왔다.

다카이치 경제안보담당상도 최근 자신을 주축으로 한 연구회를 만든 상황이다. 다만 현직 장관이 사실상 총리를 겨냥해 칼을 빼든 행위로 해석되면서 자민당 내부에서도 비판이 이어졌다.

여기에 기시다 정권의 지지율은 돌파구를 찾지 못하는 상황이다. 방위력 증강을 위한 증세 등으로 여론이 돌아선 가운데, 이번에는 기시다 총리를 포함해 자민당 유력 인사들이 정치자금법을 위반했다는 의혹이 제기됐기 때문이다.

이러한 영향으로 이번 니케이 조사에서 기시다 내각 지지율은 30%로 직전 조사 대비 3%포인트 떨어졌다. 이는 니케이 조사 기준 기시다 정권 출범 이후 최저치다.

전진영 기자 jintonic@asiae.co.kr