美국방장관 "확장억제 실행력 실효성·신뢰성 획기적 강화"
윤석열 대통령은 12일 한미안보협의회의(SCM) 미국 대표단을 만나 "북한이 오판해 하마스식 기습공격을 포함한 어떠한 도발을 감행하더라도, 즉각적으로 단호히 응징할 수 있는 한미 연합대비태세를 유지해달라"고 당부했다.
윤 대통령은 이날 오후 서울 한남동 관저에서 로이드 오스틴 미국 국방부 장관, 찰스 브라운 합참의장 등 SCM 미국 대표단에게 우크라이나 전쟁, 이스라엘-팔레스타인 무장 정파 하마스의 충돌에 북한이 직·간접적으로 연계돼있다고 지적하며 이같이 말했다고 이도운 대통령실 대변인은 서면브리핑으로 전했다.
SCM은 한미 국방부 장관과 국방·외교 고위관리가 참여하는 양국 간 최고위급 안보협의체로, 오는 13일 국방부에서 제55차 SCM을 개최할 예정이다.
윤 대통령은 이들을 격려하고, 국제 안보 정세와 한반도 안보 관련 주요 현안에 대해 의견을 나눴다. 윤 대통령은 "한미동맹 70주년을 맞이한 이번 SCM은 한미동맹의 위상을 더욱 공고히 하고, 한반도와 동북아 평화를 위한 미국의 굳건한 안보 의지를 재확인하는 계기가 될 것"이라고 언급했다.
윤 대통령은 또 북한의 핵·미사일 위협을 억제·대응하기 위해 한미가 지난 7월 핵협의그룹(NCG)을 출범시킨 이후 정보공유, 협의체계 구축, 공동기획과 공동실행력 강화를 위해 긴밀히 협력하고 있는 점과 전략자산 전개 확대 등 관련 후속 조치가 속도감 있게 추진되고 있는 것을 높게 평가했다고 이 대변인은 전했다.
오스틴 장관은 조 바이든 미국 대통령의 각별한 안부를 전하며 "그 어느 때보다 굳건한 한미동맹을 더욱 강력히 발전시켜 나가는 것이 바이든 대통령의 확고한 뜻"이라고 했다.
미국 측은 모든 군사능력을 운용해 대한민국을 방어하겠다는 굳건한 공약을 재확인했다. 오스틴 장관은 "한미 NCG 협의는 바이든 대통령의 주요 관심사로써, 이를 통해 확장억제 실행력의 실효성과 신뢰성을 획기적으로 강화해 나갈 것"이라고 강조했다.
특히 "한미 양국 청년 세대들 간에 우주, 사이버 영역을 포함한 과학기술 협력이 활발히 이루어지길 희망한다"고 요청했다. 이에 윤 대통령은 한미 및 한미일 간에 그러한 논의가 계속 이어지길 바란다"고 화답했다.
이날 만찬에 미 측에서는 오스틴 장관, 필립 골드버그 주한미국대사, 브라운 합참의장, 존 아퀼리노 인도태평양사령관, 폴 라캐머라 주한미군사령관, 일라이 래트너 인태안보차관보 등이 참석했다. 우리 측에서는 신원식 국방부 장관, 조태용 국가안보실장, 김승겸 합참의장, 김태효 국가안보실 1차장, 인성환 국가안보실 2차장, 최병옥 국방비서관 등이 자리했다.
윤석열 대통령이 12일 로이드 오스틴 미국 국방장관, 찰스 브라운 미 합참의장 등 한미안보협의회의(SCM) 미국 측 대표단을 서울 한남동 관저로 초청해 격려 만찬을 개최했다. [이미지출처=연합뉴스]
이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr
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