[르포]내달 2~7일 엑스포 실사 앞두고 부산은 ‘친환경·기후변화 도시’로 변신중

엑스포 유치 열기 부산 가보니
200여개국 3480만명 참석
경제파급효과 61조 추산
북항 일대 1·2단계 재개발 본격화
오일머니 사우디 등과 경쟁
기후변화·친환경 의제로 대응
11월 5차 경쟁PT거쳐 결정

21일 오후 3시, 부산광역시 동구 충장대로 자성대 부두(허치슨 터미널).

섭씨 18.8℃의 습한 날씨에 박무가 가득찬 하늘 사이로 '갠트리 크레인(지지대 꼭대기에 세워진 크레인으로 작업 공간을 가로지르는데 사용되는 구조)'이 진동과 소음을 내며 움직였다. 총 62만 4000㎡ 부지 규모의 이 터미널은 올 연말을 목표로 남서쪽 앞바다에 위치한 신감만부두로 이전이 한창이었다. 오는 11월 부산이 2030엑스포 개최지로 유치가 확정되면, 200여개국, 3480만명이 참석하는 세계박람회장으로 탈바꿈한다.

부산엑스포 유치를 위해 항만 이전 작업이 진행 중인 자성대 부두(사진: 구채은 기자)

부산항만공사가 운영하는 항만안내선을 타고, 국제여객터미널을 시작으로 ‘T’자 모양으로 북항재개발지역을 시계방향으로 돌았다. 공정률 40%를 넘어 골격을 드러낸 오페라하우스를 거쳐, 7·8부두, 감만시민부두를 따라 부산항대교를 지나니 392m 높이의 봉래산 맞은편으로 신감만부두, 신선대부두가 한 눈에 들어왔다. 북항 일원 343만㎡에 달하는 이 곳은 내달 2~7일 국제박람회기구(BIE) 실사를 앞두고 북항재개발 1단계 사업(153만㎡ 규모), 2단계 사업(157만㎡ 규모)이 본격화했다.

‘18조원의 부가가치, 50만명의 고용, 43조원의 생산유발 효과’가 예상되는 부산2030 엑스포 유치를 위해, 부산항 북항 일원은 빠르게 변모 중이다. 부산시는 원도심과 가까운 항만부지에 엑스포를 열어 지역발전 효과를 꾀하고, 환경 훼손은 최소화해 엑스포의 주제인 ‘자연과의 지속가능한 삶’의 공간으로 강조할 계획이다.

실제 21~22일 찾은 부산 동구 지역 곳곳은 ‘2030 세계박람회 유치’ 경쟁력을 위한 친환경·신재생·수소에너지 생태계 구축 분위기가 무르익고 있었다. 부산시는 시내버스와 통근버스 1000여대를 2025년까지 수소버스로 전환하는 작업을 진행 중이다. 도심 곳곳을 달리는 수소버스가 눈에 띄었다. 번화가에는 조선기자재 공장을 도서관·갤러리·카페 형태로 친환경적으로 재생한 복합문화공간 형태의 카페들이 즐비했다.

‘등록’엑스포, 월드컵·올림픽 이상으로 경제유발효과 높아

1993년 대전엑스포, 2012년 여수엑스포는 개최비용을 참가국에 무상지원해야 하는 ‘인정’ 엑스포다. 반면 부산이 준비중인 2030엑스포는 개최국에 부지만 제공하고 참가국이 자국관을 자비로 건설, 철거까지 책임지는 ‘등록’ 엑스포다. 개최기간도 인정엑스포(3개월)에 비해 6개월(180일)로 더 길다. 전시면적도 무제한이다. 2002년 월드컵(개최기간 30일, 관람객 300만명, 경제효과 11조4700억원)이나 2018년 평창올림픽(개최기간 16일, 관람객 138만명, 경제효과 29조원)과 견줘서도 경제유발효과가 더 크다.

실제 등록엑스포는 총관람객이 최대 10배에 달하는 3480만명으로 예상되고 경제파급효과도 월드컵의 5배가 넘는 61조원으로 추산된다. 조유장 부산시 2030엑스포추진본부장은 “2주나 한달이 소요되는 올림픽이나 월드컵이 방송을 통한 기업들의 마케팅의 장으로서 경제유발효과가 크다면, 엑스포는 개최국이 전시관을 다 지어야해 직접투자가 2조원 정도, 소비유치효과도 크다”고 설명했다.

조유장 부산시 2030엑스포추진본부장은 “2주나 한달이 소요되는 올림픽이나 월드컵이 방송을 통한 기업들의 마케팅의 장으로서 경제유발효과가 크다면, 엑스포는 개최국이 전시관을 다 지어야해 직접투자가 2조원 정도, 소비유치효과도 크다”고 설명했다.

친환경·탄소중립·기후변화 의제 선점

2020 두바이 엑스포와 2025 오사카 엑스포의 다음 타자로 출사표를 던진 우리나라는 사우디아라비아(리야드), 이탈리아(로마), 우크라이나(오데사)와 자웅을 겨루고 있다. 특히 막판까지 경합이 예상되는 사우디가 오일머니 기반 물량공세로 지지국가를 넓히고 있다. 우리는 글로벌 시대정신인 탈탄소·기후변화 등을 의제로 선점해 ‘글로벌 중추국가’로서의 개최 당위성을 부각한다는 전략이다. 전시회장을 '탄소제로'로 운영하고, 친환경자재, 재생에너지를 쓰도록 해 ‘기후변화를 미래기술로 극복한다’는 의제로 파고드는 것이다. 부산세계박람회의 부제를 ‘자연과의 지속가능한 삶’, ‘인류를 이한 기술’, ‘돌봄과 나눔의 장’로 삼은 이유다.

한덕수 총리는 21일 부산 현지에서 기자들과 가진 만찬간담회에서 “2030년의 이슈는 기후변화와 포용적 성장이다. 주최국이 가장 중요하다고 생각하는 이슈를 국제사회에 던지고, 해결책을 제시하고 번영하는 길을 모색하는 국제협력의 큰 마당이 될 것”이라고 내다봤다. 한 총리는 특히 “윤석열 정부의 ‘세계와의 공존 전략’은 우리만 잘사겠다는 것이 아니라 세계와 연대를 통해 함께 잘 살아가겠다는 뜻”이라면서 “부산엑스포가 환경친화적인 엑스포를 구현한다면, 연대하는 모델케이스를 대한민국이 보일 수 있을 것”이라고 했다.

이날 기자간담회에 참석한 박형준 부산시장도 “엑스포 부지 일원을 탄소중립형 사이트로 만들고, 플로팅 아일랜드 프로젝트를 만들어서 기후변화, 디지털전환 동시에 대응하는 구상을 본격화할 것”이라고 밝혔다.

개발협력사업 연계해 교섭활동 전개..부산시 유치 사활

이를 위해 부산시는 아직 지지 국가를 정하지 못한 아프리카, 태평양도서국들을 대상으로 개발 협력사업을 연계한 교섭활동을 치열하게 벌이고 있다. 예컨대 수자원이 풍부하지만 수력발전이 부족한 나라를 대상으로 기업이 들어가 생태계를 만들어주고, 전반적인 전시 화두를 ‘기후변화 대응’으로 가져가는 것이다.

조 유치본부장은 “개발협력사업을 프로젝트화해서 각국이 처한 기후위기·에너지 문제에 관해 대한민국의 첨단기술과 성장경험을 나누면서 그 해결책들을 구체적으로 제시하는 활동을 해나갈 것”이라고 말했다. 아울러 수도권 위주의 성장에서 벗어나 남부권 중심의 균형발전 효과도 클 것으로 보인다.

한편 2030엑스포는 4월 국제박람회기구(BIE) 현지실사, 6월 제4차 경쟁PT와 BIE공식리셥선, 9월 BIE공식심포지엄을 거쳐 11월 제5차 경쟁PT를 마지막으로 개최도시가 선정된다. 부산이 유치 지역으로 확정되면 우리나라는 올림픽, 월드컵과 함께 엑스포까지 세계 3대 메가이벤트를 모두 개최했던 선진국들(프랑스·미국·캐나다·일본·독일·이탈리아)에 이어 일곱 번째 국가가 된다.

부산 = 구채은 기자 faktum@asiae.co.kr