'기절 챌린지'가 뭐길래…미국 10대 소년 또 사망

[이미지출처=AP연합뉴스]

미국의 10대 소년이 '기절챌린지(blackout challenge)'에 도전했다가 숨지는 사고가 또다시 발생했다.

20일(현지시간) 미국 CBS 방송과 뉴욕포스트 등에 따르면 지난 18일 미국 오클라호마주에 사는 한 12세 소년이 틱톡 기절챌린지에 참여했다가 자택에서 의식을 잃은 채 발견됐다.

소년은 구급대에 실려 즉시 병원으로 이송됐지만 병원에 도착한 지 몇 시간 만에 숨을 거뒀다.

소년의 목에서는 졸린 자국이 발견된 것으로 알려졌다. 경찰은 소년이 자살을 시도한 것이 아니라 기절할 때까지 목을 조르는 기절챌린지를 시도하다가 숨진 것으로 보인다고 설명했다.

동영상 공유앱 틱톡에서는 목을 조르는 등의 방법으로 의식을 잃을 때까지 숨을 참는 기절챌린지가 유행하고 있다.

전문가들은 미국 등 10대들 사이에서 특히 유행하는 기절챌린지가 실신, 뇌 손상, 발작을 일으킬 수 있다고 우려했다.

경찰은 "지금은 어느 때보다 (코로나19로 인한) 봉쇄 등으로 아이들이 지루해하고, 그들의 시간을 보내려고 애쓴다"면서 "SNS는 아이들의 생활에서 매우 영향력이 크기 때문에 부모가 SNS 사용을 세심히 살펴야 한다"고 경고했다.

지난달 매사추세츠주에서 한 소년도 비슷한 사건으로 숨진 바 있다. 지난 4월에는 콜로라도주 오로라시에서 12세 소년이 기절챌린지를 하다가 뇌사 판정을 받고 19일 만에 세상을 떠났다. 올해 초 이탈리아에서는 10살 소녀가 역시 기절챌린지로 목숨을 잃었다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr