레고켐바이오, 이탈리아 메디테라니아의 Trop2항체 기술도입 계약

[아시아경제 박형수 기자] 레고켐바이오사이언스는 3일 이탈리아의 메디테라니아 테라노스틱이 개발한 anti-Trop2 항체를 기술도입했다고 밝혔다. 선급금과 개발 단계에 따라 지급하는 마일스톤을 포함한 전체 계약규모는 약 528억원이다. 계약을 통해 레고켐바이오는 ADC 용도로 해당 항체의 전세계 권리를 확보했다.

기술을 도입한 항체는 암세포에 발현되는 Trop2 항원에만 선택적으로 결합하고 정상세포에 존재하는 동일항원에는 결합하지 않는다. 레고켐바이오와 메디테라니아는 2년여에 걸친 공동연구를 통해 해당 항체에 레고켐의 ADC 기술을 적용한 임상후보를 도출하고 다양한 암종에서의 비교시험을 진행했다. 경쟁약물인 이뮤노메딕스의 ‘Trodelvy’, 다이찌산쿄의 ‘DS-1062’ 대비 우수한 약효 및 안전성을 검증했다.

Trop-2 ADC는 다양한 고형암에 약효가 있는 것으로 확인되는 개발후보로 지난해 이뮤노메딕스는 삼중음성유방암(TNBC)치료제인 ‘Trodelvy’ 승인과 함께 회사 자체가 길리어드에 약 28조원에 인수됐다. 다이찌산쿄는 현재 임상3상단계의 물질인 ‘DS-1062’를 아스트라제네카에 약 6조5000억원 규모로 기술이전한 바 있다.

레고켐바이오는 지난해 3개의 개발후보물질을 기술이전하며 양산 및 전임상개발 역량을 구축했다. 분야 최고의 전문가인 과학기술자문위원들(SAB)과 함께 신속하게 개발과정을 추진하겠다고 밝혔다. 자문위원 중 모리스 로젠버그는 이뮤노메딕스의 CTO로 재직중 Trodelvy의 후기개발부터 승인까지 주도한 인물로 후보물질을 개발하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.

레고켐바이오는 지난해 말 '비전 2030'을 발표하고 글로벌 최고 ADC 회사 도약을 위해 초기 기술이전 중심에서 임상단계까지 독자개발을 통해 기술이전 가치를 높이는 전략 전환을 선언했다. 확보한 Trop-2 ADC 개발후보는 이러한 전략의 첫 번째 후보 중의 하나가 될 것으로 기대된다.

김용주 레고켐바이오 대표는 "글로벌 임상단계 회사가 되기 위해 공격적으로 임상파이프라인을 확대하려 한다"며 "다양한 국내외 항체회사와 이중항체-ADC와 같은 새로운 분야를 포함한 파이프라인 확보를 위해 공동연구개발을 진행 중"이라고 말했다.

레고켐바이오는 올해도 다수의 기술이전을 기대하고 있다. 미국 보스톤에 ADC 개발을 전담하는 현지법인을 설립하고 있다.

박형수 기자 Parkhs@asiae.co.kr