[종합]'강제추행' 오거돈, 과거 회식 자리서 여직원 배치 논란

오거돈 부산시장, 여성 공무원 강제추행 인정 사퇴
"남은 삶 동안 참회하는 마음으로 살겠다"
부산성폭력상담소 "충격 금할 수 없어…어느 정도 예견"
오 시장, 과거 한 회식자리서 양옆에 여직원 배치 파문

오거돈 부산시장이 23일 오전 부산시청에서 기자회견을 열어 시장직 사퇴 의사를 밝히고 있다. 오 시장은 "죄스러운 말씀을 드린다. 저는 최근 한 여성 공무원을 5분간 면담하는 과정에서 불필요한 신체접촉이 있었다"며 "머리 숙여 사죄드린다"고 말했다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 한승곤 기자] 오거돈 부산시장이 23일 여성 공무원 강제추행을 인정하고 전격 사퇴한 가운데, 부산성폭력상담소는 오거돈 시장의 과거 회식 자리 논란을 예로 들며, 이번 일을 예상했다고 밝혔다. 과거 오거돈 시장은 직원들과의 회식 자리에서 자신의 앞, 양쪽에 모두 여성들만 앉혀 부적절하다는 비판을 받았다. 파문이 일자 오거돈 시장은 논란을 전혀 예상하지 못했다고 해명한 바 있다.

부산성폭력상담소는 이날 오거돈 부산시장 사퇴 관련 보도자료를 내고 "사퇴는 끝이 아니다. 성평등한 부산의 시작이다"고 밝혔다. 이어 "피해자를 통해 이번 성폭력 사건을 접하고 충격을 금할 수 없었다"면서도 "어느 정도 예견할 수 있었다"고 강조했다.

상담소 측은 지난 2018년 회식 자리에서 여성 노동자들을 오 시장 양옆에 앉힌 보도자료 등을 예로 들고 "낮은 성 인지 감수성과 이를 성찰하지 않는 태도는 언제든 성폭력 사건으로 불거질 수 있다"고 설명했다.

이어 "우리 상담소가 피해자를 지원하고 부산시와 소통하는 과정에서 오 전 시장과 보좌진들이 피해자를 위해 노력한 점은 성폭력 사건 이후 최소한의 책임지는 자세를 보여준 것으로 보인다"고 평가했다.

상담소는 "사퇴 이후의 부산시는 철저하게 달라야 한다"며 "부산시는 피해자를 적극적으로 보호해 피해자 회복에 최선을 다하고 2차 가해를 예방해야 한다"고 말했다.

그러면서 부산시 산하에 성희롱·성폭력 전담기구를 구성하고 성평등 교육을 통해 조직문화 및 인식을 개선해야 한다고 말했다.

상담소는 또 "이번 사건은 부산이라는 지역 공동체의 문화가 남성 중심적이며 성평등하지 않다는 것이 드러난 것"이라며 "성평등은 더 이상 미뤄도 되는 '사소한 것'이 아니며 부산이라는 지역 공동체가 해결해야 할 시급한 숙제"라고 덧붙였다.

오거돈 부산시장이 전격 23일 오전 부산시청에서 열린 사퇴 기자회견에서 사퇴 의사를 밝히고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

앞서 오거돈 시장은 회식 자리에서 양옆에 여성 근로자들을 앉게 한 것을 두고 논란이 일자 사과한 바 있다.

오 시장은 지난 2018년 11월14일 오전 부산시를 비롯한 관계기관 산하서 근무하는 용역업체 직원을 정규직으로 전환한다고 발표했다.

오 시장은 이후 이 직원들과 간담회 및 회식을 가졌는데, 회식장소의 자리배치가 논란이 됐다.

회식 자리에 동석한 사람들은 대부분 남성이었지만 오 시장의 양옆과 맞은 편에는 젊은 여성들이 앉아있었다. 이를 두고 일부 커뮤니티와 트위터, 페이스북 등 SNS와 언론에서 '남성 중심의 회식 문화가 드러난 장면'이라는 지적이 이어졌다.

파문이 확산하자 오 시장은 지난 16일 자신의 SNS에 '다시는 불편함이 없도록 하겠습니다'라는 제목의 글을 올려 사과했다.

그는 "정규직 전환에 기대와 희망을 품고 새로운 미래를 함께 그려나가자며 다짐하는 밝은 분위기였기에, 저를 포함해 그 자리에 동석했던 직원들도 이러한 논란을 전혀 예상하지 못했다"고 해명했다.

이어 "사진 속에 담긴 객관화 된 제 모습을 보면서 그동안 잘못된 관습과 폐단을 안일하게 여기고 있었구나 하고 돌아보게 되었다. 우리 사회는 많은 변화를 겪는 중이며, 저 또한 생각을 변화시켜야할 때라는 생각도 들었다"고 덧붙였다.

또 "다시는 이러한 불편함으로 상처받는 시민들이 없도록 저 스스로와 시 전체를 살피고 살피겠다"고 강조했다.

오거돈 부산시장이 23일 오전 부산시청에서 기자회견을 열어 시장직 사퇴 의사를 밝힌 뒤 자리를 뜨고 있다. 오 시장은 "죄스러운 말씀을 드린다. 저는 최근 한 여성 공무원을 5분간 면담하는 과정에서 불필요한 신체접촉이 있었다"며 "머리 숙여 사죄드린다"고 말했다. [이미지출처=연합뉴스]

한편 오 시장은 오늘(23일) 오전 부산시청에서 기자회견을 열고 시장직에서 공식 사퇴한다는 의사를 밝혔다. 사퇴 이유는 최근 발생한 한 여성 공무원에 대한 강제추행이라고 밝혔다.

오 시장은 "한 사람에 대한 책임이 너무 크기에 이러한 결정을 할 수밖에 없었다"며 "5분 정도의 짧은 면담에서 해서는 안 될 불필요한 신체접촉이 강제추행으로 인정될 수 있음 깨달았다. 경중에 관계 없이 어떤 말로도 어떤 행동으로도 용서받을 수 없다"고 했다.

오 시장은 이어 "이러한 잘못을 알고 시장직을 계속 수행하는 것은 도리가 아니라고 생각한다"며 "어려운 시기에 정상적인 시정 운영이 될 수 없게 된 책임을 짊어지고 용서를 구하면서 나가고자 한다"고 했다.

오 시장은 또한 "남은 삶 동안 참회하는 마음으로 살겠다. 피해자가 또 다른 피해를 입지 않도록 시민들이 보호해 달라"고 당부했다.

오 시장의 사퇴에 따라 부산시 행정 전반은 변성완 행정부시장이 대행하게 된다.

한승곤 기자 hsg@asiae.co.kr