정부 "북한의 마스크 지원 요청 거절한 바 없다" 일본 보도 전면 부인

요미우리신문 보도에 "전혀 사실 아냐"
"북측 요청도 없었고 진행되는 것도 없다"

북한의 조선적십자회 자원봉사자들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위해 의료진과 협력 하에 지역 주민을 대상으로 위생선전 활동을 벌이고 있다고 대외선전매체 '조선의 오늘'이 지난 4일 전했다. 매체가 홈페이지에 공개한 사진에서 붉은색 적십자회 조끼를 입은 자원봉사자들이 의료진으로부터 손 씻는 방법을 교육받고 있다.

북한이 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)과 관련해 남한에 마스크 지원을 요청했지만 남측이 이를 거절했다는 일본 매체의 보도에 대해 통일부는 전혀 사실이 아니라고 9일 밝혔다.

여상기 통일부 대변인은 이날 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 일본 요미우리 신문의 보도 내용과 관련한 질문에 "사실무근이다. 전혀 사실이 아니다"고 말했다.

이날 요미우리 신문은 "문재인 대통령이 3·1절 연설에서 북한에 대한 보건 분야 지원 의사를 표명한 이후 북측이 남측에 마스크 지원을 요청했지만 한국 측은 이를 거부했다"고 보도했다.

여 대변인은 "기본적으로 정부는 남북 간 방역협력이 필요하다는 입장"이라면서도 "다만 현 단계에서 북측의 지원요청이 있거나 또는 구체적으로 진행되는 사항은 없음을 다시 한번 밝힌다"고 강조했다.

북한이 이날 단거리 발사체 3발을 동해상으로 쏜 것과 관련한 논평 요청에는 "정부 관계기관에서 그 문제와 관련한 입장을 밝힌 것으로 안다. 통일부의 입장은 따로 없다"며 말을 아꼈다.

청와대는 이날 오전 8시 15분부터 정의용 청와대 국가안보실장 주재로 국가지도통신망을 통해 긴급 관계부처 장관회의를 개최했다. 화상으로 이뤄진 회의에는 정경두 국방부 장관, 서훈 국가정보원장 등이 참여했다.

관계부처 장관들은 북한이 이날 발사체를 발사한 의도를 분석하고, 최근 한반도를 둘러싼 전반적인 군사안보 상황을 점검했다고 청와대는 전했다.

특히 청와대는 "관계 장관들은 북한이 2월 28일과 3월 2일에 이어 대규모 합동타격훈련을 계속하는 것은 한반도에서의 평화 정착 노력에 도움이 되지 않는다는 점을 다시 지적했다"고 밝혔다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr