현대차, 스웨덴 '임팩트 코팅스'와 수소연료전지 공동개발…수소車 대중화 견인

18일 한-스웨덴 수교 60주년 기념 '비즈니스 서밋'서 MOU 체결

현대기아차 양재사옥(사진=연합뉴스)

[아시아경제 김지희 기자] 현대자동차가 스웨덴의 정밀 코팅 분야 특화 기업 '임팩트 코팅스'와 수소연료전지 핵심기술의 공동개발에 나선다.

현대차는 18일 한국-스웨덴 수교 60주년을 기념해 시그니엘 서울 호텔에서 개최된 '비즈니스 서밋'에서 임팩트 코팅스와 '수소연료전지 개발 협력 MOU'를 체결했다. 이날 행사에는 박순찬 현대차 연료전지사업실장과 윌 라이트 임팩트 코팅스 판매담당, 마크 셰이 이사회 의장 등 관계자들이 참석했다.

지난 10월 임팩트 코팅스에 대한 전략 투자 발표에 이어 이번 MOU 체결로 양사는 긴밀한 협업 체계를 구축하고 수소연료전지 기술 혁신에 박차를 가하게 됐다.

1997년 설립된 임팩트 코팅스는 자동차 주요 소재인 플라스틱 및 금속물질 정밀 코팅 분야에 특화된 기업이다.

현대차는 특히 임팩트 코팅스의 연료전지 분리판 코팅 기술인 '물리기상증착(PVD) 세라믹 코팅' 기술에 기대를 걸고 있다. 물리기상증착 세라믹 코팅은 물리적 증발 원리를 이용해 가스 상태로 변환시킨 세라믹 물질을 대상 표면에 얇게 코팅하는 기술이다.

수소전기차의 ‘심장’으로 불리는 연료전지 스택의 분리판 표면은 전도율을 높이고 표면 부식 방지를 위해 초정밀 코팅 처리를 가하게 된다. 현재는 귀금속을 코팅 소재로 활용하고 있는데, 임팩트 코팅스의 ‘물리기상증착 세라믹 코팅’ 기술을 적용하게 될 경우 성능은 높이고 제조 원가를 획기적으로 낮출 수 있게 된다.

이는 현대차가 생산하는 수소전기차의 판매가격을 낮춰 수소전기차 대중화를 견인할 전망이다. 일단 양사는 상호 협력을 기반으로 해당 코팅 기술을 고도화해 양산차에 적용하는 등 상용화를 추진할 계획이다.

박순찬 실장은 “시장 주도권 확보 차원에서 수소연료전지 분야 핵심기술 확보를 위해 양사 간 협력을 진행하고 있다”며 “한국과 스웨덴 양국 간 기술교류 활성화에 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.

마크 셰이 의장은 “60년 동안 이어진 한국과 스웨덴의 강력한 유대관계에 발맞춰 임팩트 코팅스와 현대차는 연료전지 및 수소 생산을 위한 분리판 코팅 기술에 대해 공동개발을 진행 중”이라며 “양사는 전세계에 청정 에너지 확산이라는 공동의 목표를 가지고 있다”고 말했다.