포스코, '이차전지소재연구센터' 설립…신성장 사업 속도

고용량 양·음극재 제품
핵심소재 기술 개발 등 추진

[아시아경제 기하영 기자]포스코그룹이 그룹 내 이차전지 소재 연구개발(R&D) 역량과 인프라를 결집한 '이차전지소재연구센터'를 설립했다. 글로벌 이차전지소재 시장을 선도하고 제품개발 역량을 강화하기 위해서다.

포스코, RIST(포항산업과학연구원), 포스코케미칼은 25일 RIST 포항본원 실험동에서 포스코그룹 이차전지소재연구센터 개소식을 열고, 이차전지 양극재, 음극재 연구개발을 위한 운영에 돌입했다고 밝혔다.

이날 개소식에는 김종식 포항시 환동해미래전략본부장, 유성 RIST 원장, 민경준 포스코케미칼 사장, 포스코 신성장부문 임원 등 100여명이 참석한 가운데, 센터 운영계획 보고, 주요 연구내용 소개 등의 순서로 진행됐다.

이차전지소재연구센터의 연구인력은 RIST와 포스코케미칼의 연구 인력을 통합해 총 85명으로 구성된다. 향후 지속적 인력 충원을 통해 기술개발 역량을 강화할 계획이다.

이차전지소재연구센터에서는 전기자동차 주행거리 증대를 위한 '고용량 양·음극재 제품' 개발과 배터리 원가경쟁력을 높일 수 있는 '전지소재 신공정기술' 개발, 차세대 전지를 위한 '핵심소재 기술' 개발을 추진하게 된다.

센터 내에는 파일롯 규모의 양·음극재 제조설비와 전지제조·평가 일관설비가 구축된다. 이를 활용해 신제품, 신기술 개발기간을 단축시킬 수 있을 것으로 기대된다. 또 제품기획, 제품개발, 개발된 제품이 적용된 전지의 성능평가까지 수행함으로써 전지사들의 요구에 선제적으로 대응할 수 있을 것으로 보인다.

포스코케미칼 관계자는 "포스텍(POSTECH), 포항가속기연구소 등 국내·외 최고의 연구기관, 전문가들과의 공동 연구도 추진할 계획"이라며 "이차전지소재 분야에 있어 초격차 경쟁력을 구현할 수 있는 밑바탕을 마련할 방침"이라고 말했다.