오스트리아 연정 붕괴…쿠르츠 총리, 조기총선 선언(종합)

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[아시아경제 김은별 기자] 오스트리아 우파-극우 연립정부가 출범 1년 반 만에 붕괴하며 오스트리아 정국이 유럽의회 선거를 1주일 앞두고 격랑에 휩싸였다.

오스트리아 제1당인 우파 국민당을 이끄는 제바스티안 쿠르츠 총리는 18일(현지시간) 기자회견을 열고 극우 자유당과의 연정을 파기하고, 조기총선을 치르겠다는 방침을 발표했다.

쿠르츠 총리의 입장 표명은 정치적 후원을 받는 대신에 정부의 사업권을 약속하는 듯한 모습이 담긴 동영상이 공개돼 파문의 중심의 선 하인츠 크리스티안 슈트라헤 오스트리아 부총리가 전격 사퇴한 뒤 이뤄진 것이다. 최근 쿠르츠 총리는 인종차별적 발언, 극단적 극우 단체와의 연계 등으로 물의를 빚은 극우 자유당과 부쩍 거리를 둬 왔다.

이날 오전 사퇴한 슈트라헤 부총리는 동영상에 대해 "멍청하고, 무책임한 실수였다"고 자책하면서도, 이번 일은 자신을 겨냥한 '정치적인 암살'이라고 항변하면서, 자신은 아무런 불법도 저지르지 않았다고 강조했다.

그는 해당 영상에서 이 여성에게 추파를 던지는 듯한 모습이 담긴 것에 대해 "술에 취한 상태에서 (여성에게)환심을 사려는 10대 소년처럼 행동했다"며 자신의 아내에게 사과하기도 했다.

슈피겔, 쥐트도이체자이퉁 등 독일 매체 두 곳에 실린 이 동영상에서 그는 러시아의 신흥재벌(올리가르히)의 조카라고 스스로를 밝힌 여성에게 정치적·재정적인 후원을 받는 대신에 정부 사업권을 부풀려진 가격에 줄 수 있다는 대화를 나눴다.

1950년대 나치 부역자들이 만든 자유당은 줄곧 비주류에 머물렀으나, 2017년 총선에서 제3당으로 도약했고, 제1당인 우파 국민당과 2017년 12월 연립정부를 구성해 유럽 최초로 내각에 참여하는 극우정당이 됐다. 그러나 극우 성향의 '정체성 운동' 대표가 뉴질랜드 이슬람 사원에서 총기 난사를 했던 브렌턴 태런트로부터 기부금을 받은 것이 드러나 도마 위에 올랐고, 슈트라헤 대표 역시 잦은 인종차별적 발언으로 논란을 빚었다.