中, 러시아의 한반도 문제 관여 확대 환영…속뜻은?

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[아시아경제 베이징=박선미 특파원] 한반도의 비핵화를 둘러싼 논쟁에서 러시아가 참여를 강화하고 있는 분위기를 중국이 적극 지지하는 모습이다.

25일 오후 1~2시(현지시간)께 러시아 블라디보스토크에서 한반도 비핵화를 핵심 의제로 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 간의 첫 정상회담이 열리는 가운데 중국이 관련 소식을 비중 있게 보도하며 관심을 보이고 있다.

이날 신화통신은 김 위원장이 전날 열차로 블라디보스토크에 도착해 러시아 방문 일정을 시작했다는 소식과 함께 양측이 한반도 정세와 양자관계 발전을 위한 깊이 있는 논의를 나눌 것이라고 보도했다. 김 위원장이 기차역에서 오른손을 치켜들고 환하게 웃으며 인사하는 사진도 함께 게재했다.

중국 관영 환구시보는 '중국은 러시아의 한반도 문제 개입을 환영한다' 제하의 기사에서 "김 위원장의 러시아 방문은 북한이 정치, 경제적 지원을 모색하는데 도움이 될 뿐 아니라 러시아도 한반도 이슈에 개입을 더 깊게 할 수 있는 기회를 제공하기 때문에 북·러 모두에 '윈-윈'이다"라고 평했다.

관변학자들의 입을 빌어 한반도 비핵화 이슈에 적극 참여하고 있는 러시아에 대한 중국의 지지 입장도 드러냈다. 뤼차오(呂超) 중국 랴오닝성 사회과학원 연구원은 "중국은 한반도 문제를 논의하는데 있어 북한과 러시아의 관계가 가까워지고 러시아가 개입을 강화하는 것을 환영하고 있다"며 "중국과 러시아는 한반도 이슈에 대해 거의 같은 이익을 공유하고 있기 때문"이라고 설명했다. 뤼 연구원은 "러시아의 적극적 참여는 한반도 비핵화 과정을 촉진시킬 것"이라고 말했다.

중국 사회과학원에서 북한 전문가로 활동하고 있는 양단즈(楊丹志) 아시아태평양연구소 박사도 "김 위원장이 푸틴 대통령에게 다가간 것은 하노이 북·미 정상회담 이후 북한이 향후 미국과의 회담에서 더 많은 영향력을 얻기 위해 외교정책을 다변화하고 싶어했기 때문"이라고 분석했다. 양 박사는 "김 위원장은 북한에 대한 국제제재를 완화하기 위해서는 러시아의 도움이 필요하다고도 느꼈을 것"이라며 "러시아 역시 이번 기회를 통해 동북아시아에서 존재와 영향력을 증대시킬 수 있게 된다"고 설명했다.

중국의 북·러 밀착 지지 속에는 6자회담과 같은 '다자 대화 틀'을 통해 역할을 확대하려는 속내가 드러난다. 중국과 러시아는 한반도 비핵화 논의에 남·북한과 미국, 러시아, 중국, 일본 등이 참여하는 6자회담을 원한다는 공통된 입장을 갖고 있다. 그동안 중국은 한반도 비핵화 논의에 있어 의지와는 달리 역할이 축소되고 있다는 평가를 많이 받아왔다.

겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인도 전날 김 위원장의 러시아 방문과 관련해 "중국은 한반도의 대화 정세에서 러시아를 포함한 관련국과 함께 포괄적, 단계적, 동시적인 사고에 따라 비핵화와 정치 해결 프로세스를 계속 추진해 긍정적인 성과를 얻기를 희망한다"고 말하며 중국도 한반도 문제에서 역할을 하고 싶다는 뜻을 강조했다.

겅 대변인은 "6자회담은 중국이 제안하고 추진한 것으로 과거 여러 차례 열렸으며 한반도 형세를 완화하는 데 매우 긍정적이고 건설적인 역할을 했다"면서 중국이 원하는 적극적 역할에는 6자회담 참여가 포함돼 있음을 시사했다.

베이징=박선미 특파원 psm82@asiae.co.kr