美 의회도 3·1운동 100주년 동참…"전세계 영향 끼쳤다"

연방 하원에 결의안 잇따라 발의돼

미 연방의회 하원 회의장. 자료 사진. 출처=연합뉴스

[아시아경제 김봉수 기자]미국 정계에서 한국의 3·1 독립운동 100주년을 기념하자는 움직임이 활발하다.

앤디 김(민주당·뉴저지) , 그레이스 멩(민주당·뉴욕) 등 미 연방 하원의원 5명은 지난달 28일(현지시간) 3·1 독립운동 100주년을 기념하는 결의안(H.Res.164)을 발의했다. 김 의원은 유일한 한국계 연방 하원의원이며, 멩 의원도 중국계지만 한국계 남편을 두고 있는 데다 한국 교포가 다수 거주하는 퀸즈에 지역구를 둬 대표적 친한파로 꼽힌다.

결의안은 3·1운동에 대해 "1918년 우드로 윌슨 미 대통령의 민족자결주의에 의해 영향을 받았다"면서 "오늘날 한국을 글로벌 리더이자 미국 외교정책의 최대 성공스토리로 만들어낸 기초"라고 평가했다. 유관순 열사에 대한 언급도 담겨져 있다. "미국인 선교사에 의해 설립된 이화학당 학생으로서 한국독립운동의 얼굴로 자리매김했다"고 설명했다. 이승만, 김규식, 안창호, 필립 제이슨(서재필) 등 재미 독립운동가들을 간략하게 소개하기도 했다. 그러면서 "3·1운동의 민족자결, 인권, 비폭력 원칙들은 인도 마하트마 간디의 '비폭력 저항' 운동을 비롯해 전 세계에 걸쳐 영향을 미쳤다"고 평가했다.

멍 의원은 이날 하원에서 결의문을 소개하면서 "한국이 한반도의 평화와 번영을 위해 노력하도록 지속적으로 고무시키는 기념비적인 순간인 3·1운동 100주년을 맞아 이 결의안을 소개하게 되어 영광스럽다"며 "3·1운동의 얼굴이 된 젊은 여주인공 유관순의 감격적인 역할도 부각시키고 싶다"고 말했다.

이어 "오늘날 한국은 활기찬 민주주의와 미국의 비판적 동맹이자 친구로 변모했다. 미국과 가치를 공유하고 있는 동맹은 수백만 명의 재미교포들과 한국인들에 의해 더욱 강화되고 있다"며 "앞으로도 한미 관계를 강화하는 노력을 지지할 것"이라고 강조했다.

김 의원도 "한국 최초의 3월 항쟁 100주년은 한국과 한국 국민의 역사에 중대한 순간을 의미한다"며 "이 중요한 기념일을 축하하기 위해 멩 의원과 함께 서게 돼 자랑스럽다"고 말했다.

이와 함께 롭 우달(조지아·공화) 연방 하원의원도 같은 날 '3.1운동과 한국 독립 선언 100주년 기념결의안'을 발의했다. 결의안은 "1919년 3월 1일 한국인들은 일본 제국주의에 맞서 독립과 평화, 민주주의, 인권, 자유민주공화국을 요구했다"면서 "3·1운동에는 약 200만 명의 한국인이 참여하고 7000명이 목숨을 잃었다"고 설명했다. 이어 "3·1운동은 상하이 임시정부 수립으로 이어졌고, 한국의 독립 노력에 대한 전 세계적인 관심을 끌어냈다"고 평가했다.

앞서 뉴욕주의회도 최근 3·1 운동 100주년 기념 결의안을 채택한 바 있다.

김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr