韓 설날·中 춘절·日 오쇼가츠, 뭐가 다를까?

한국의 떡국/중국의 교자/일본의 오조니 [출처=세계 음식명 백과]

[아시아경제 윤신원 기자] 추석과 더불어 한국 최대 명절로 꼽히는 설날이 다가온 가운데 이웃 나라의 설에도 관심이 높아지고 있다. 중국과 일본은 어떻게 지낼까?

설날 새해 인사인 ‘세배’는 아시아권 특유의 문화로 꼽힌다. 세배는 아랫사람이 어른이 무사히 겨울을 넘기고 새해를 맞은 것을 기념해 문안드리는 것에서 비롯됐다. 이때 서로 덕담을 나누는 것이 일반적이다. 어른들은 인사 온 이들에게 돈과 음식을 건네는데, 이를 세뱃돈과 세뱃상이라고 한다.

우리나라 세뱃돈 문화는 중국에서 건너왔다는 설이 유력하다. 실제로 중국은 춘절에 ‘바이니옌(拜年)’이라는 우리나라 세배 개념의 새해 인사가 있다. 송나라 때부터 음력 1월 1일, 혼인하지 않은 자녀에게 ‘홍바오(紅包)’라는 붉은 봉투에 돈을 넣어 건넸다고 한다. 악귀와 불운을 물리친다는 의미를 담고 있다.

일본도 비슷한 풍습이 있다. 일본은 우리나라와 중국처럼 음력설을 쇠왔으나 메이지 유신 이후에는 양력설만 지낸다. 연말부터 5일까지를 ‘오쇼가츠(お正月)’ 연휴라고 한다. 절을 하지는 않으나 윗사람이 아랫사람에게 ‘오토시다마(お年玉)’라는 세뱃돈 개념의 봉투를 준다고 한다. 과거 떡을 나눠줬던 것을 시작으로 무로마치 시대에는 연이나 하고이타(장난감)를 건넸고, 지금은 ‘오토시다마 부쿠로’란 봉투에 넣어 돈을 준다.

설날 먹는 음식은 매우 다르다. 우리나라는 ‘떡국’이 대표적이다. 모든 것을 새로 시작한다는 설날의 의미를 되새기며 맑은 물에 정성껏 만든 하얀 떡을 넣어 먹는데서 시작됐다고 한다. 가라떡을 동그랗게 썬 이유는 집안에 재물복을 내려달라는 소원을 담은 행위로 전해진다.

중국은 지방마다 먹는 음식이 다르다. 북방에서는 그믐날 저녁 식구들이 함께 모여 빚은 교자(?子)를 먹는다. 여기서 교(?)는 교체를 나타내는 교(交)와 발음이 같아 새해가 온다는 것을 의미한다. 남방에서는 두부와 생선을 먹는다. 두부의 부(腐)와 생선의 어(漁)가 재물이 넉넉하다는 의미의 ‘부유(富裕)’의 발음과 비슷하기 때문이다.

일본은 설에 먹는 요리를 ‘오세치’라고 한다. 우리나라 차례상과 비슷해 신에게 공양한 요리를 여러 사람이 나눠먹는다. 일본식 떡국인 ‘오조니’도 있다. 고기와 생선, 채소가 든 장국에 찹쌀떡을 넣어 만든다.