올해 AI 융합연구센터·전문기업 생긴다

과기정통부, 2019년도 인공지능 사업 통합설명회 통해 안내 예정

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[아시아경제 김철현 기자] 올해 정부가 인공지능(AI) 융합연구센터를 지정하고 전문기업 육성에도 나선다. 과학기술정보통신부(장관 유영민)와 정보통신기획평가원(원장 석제범)은 '2019년도 인공지능 사업 통합설명회'를 개최하고 이 같은 내용을 포함해 올해 추진되는 AI 분야 주요 사업들에 대한 내용과 절차를 안내할 예정이라고 7일 밝혔다.

오는 9일 오후 서울 양재 엘타워에서 열리는 이번 통합설명회에서는 우선 올해 첫 실시되는 'AI 융합선도프로젝트'가 안내될 예정이다. 이는 AI를 다양한 산업에 접목해 경쟁력을 제고하기 위해 추진되는 사업으로 1월31일까지 접수 중이다. 이 사업은 크게 AI 융합연구센터 지정과 AI 전문기업 육성으로 나뉘는데, 융합연구센터의 경우 대학, 기업, 연구소, 지자체 등이 컨소시움을 구성해 지원할 수 있다.

지역별 AI 거점 역할을 할 융합연구센터로 지정되면 다양한 산업 분야에 AI를 접목하고 적용할 수 있도록 전방위 지원을 하게 된다. 과기정통부는 올해 2개 지역에 AI 융합연구센터를 지정하고 내년에 3개를 추가로 선정해 총 5개의 AI 지원 지역별 거점센터를 운영할 계획이다.

AI 전문기업 육성은 AI 제품 또는 서비스를 개발하는 국내 중소·창업·중견 기업 등을 대상으로 연구개발비를 지원하는 사업이다. 과기정통부는 다양한 산업 분야에서 AI 응용 제품·서비스가 창출될 수 있도록 해 국내 기업들의 AI 역량 강화를 돕는다는 방침이다.

권용현 과기정통부 지능정보사회추진단 부단장은 "많은 데이터 학습 여부가 알고리즘 고도화에 직결되는 인공지능 기술 개발의 특성 상, 특정 응용분야에서 성과가 뛰어난 인공지능 알고리즘을 개발하려면 해당 응용분야에 관한 질 좋은 데이터를 충분히 확보하는 것이 결정적"이라며 "우리나라는 지역별로 특정 산업들이 집적돼 있는 경우가 많아 해당 지역의 기업, 대학 및 연구기관들이 상호 연계해 특정 응용 분야에 초점을 맞춰 데이터를 확보하고 가장 적합한 알고리즘 개발에 노력한다면 차별화된 성과를 창출해낼 수 있다고 본다"고 했다. 권 부단장은 이어 "지역별 산업의 장점과 해당 지역 기업 및 대학의 역량이 결합된 인공지능 융합연구센터는 향후 인공지능과 특정 응용 분야 간 결합을 통한 산업 발전에 중요한 거점이 될 것"이라고 덧붙였다.

한편 이번 설명회에서는 '인공지능 선도프로젝트' 외에도 경쟁형 연구개발 방식으로 기술개발 효과를 극대화하는 'AI R&D 그랜드 챌린지'와 AI 학습용 데이터 구축과 고성능 컴퓨팅 자원 등을 지원하는 'AI 허브' 사업에 대해 상세한 안내와 질의응답 시간도 마련될 예정이다.