식물이 추위를 견디는 과정 규명됐다

식물 생육에 관계없이 작물 재배할 수 있는 토대 마련

[아시아경제 김철현 기자] 과학기술정보통신부(장관 유영민)는 윤대진 건국대학교 교수 연구팀이 추위에 노출된 식물이 염색체 구조를 변화해 저온 스트레스에 견디는 과정을 규명했다고 30일 밝혔다. 이 연구는 생명과학 분야의 권위 있는 학술지 PNAS 21일 자에 게재됐다.

연구팀은 식물이 추위에 노출되면 이를 인지하고 반응하는 단백질을 발견하고 이를 '호스15'라고 명명했다. 호스15 단백질은 추위를 인지하면 DNA를 감싸고 있는 염색질의 구조변화를 유도해 냉해 저항성 유전자들의 발현이 증가하고 이를 통해 식물이 추위에 견디게 된다고 연구팀은 설명했다.

윤대진 교수는 "이 연구는 염색질의 구조 조절이 식물 환경스트레스 저항에 핵심 역할을 한다는 것을 최초로 밝힌 것"이라며 "식물생육 북방한계선과 관계없이 추운 지역에서 다양한 작물을 재배할 수 있게 되는 데 공헌할 것으로 기대한다"고 했다.