"태영호, '공개활동 자제' 정부 요청 받은 적 없어"

태영호 전 영국주재 북한공사가 11일 국회에서 열린 국회인권포럼 '2017 올해의 인권상' 시상식에 참석, 이완영 자유한국당 의원과 이야기를 나누고 있다. 태영호 전 공사는 ‘2017년 올해의 인권상’ 수상자로 선정되었다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 오현길 기자] 정부가 평창 동계올림픽 기간 태영호 전 영국 주재 북한대사관 공사에게 공개활동을 자제해달라고 요청했다는 보도에 대해 사실과 다르다는 설명이 나왔다.

태 전 공사가 소속 자문연구위원으로 활동하고 있는 국가안보전략연구원은 24일 기자들에게 배포한 '보도 해명 자료'에서 "태 전 공사에게 직접 확인했다"며 "태 전 공사는 정부 또는 공안당국으로부터 (공개 활동을 자제해달라는) 어떠한 권고나 요청을 받은 적이 없다"고 밝혔다.

그러면서 "태 전 공사가 1월 들어 언론사 인터뷰, 포럼 강연, 주한 외교사절 및해외 학자들과 수차례 간담회를 갖는 등 통상적인 대외활동을 하고 있다"고 덧붙였다.

연구원은 태 전 공사를 비롯한 소속 탈북 연구위원들의 대외활동과 관련, "정부나 공안당국으로부터 권고 또는 요청받은 사실이 없으며, 기사의 내용과 관련해 태 전 공사를 비롯한 소속 연구위원들에게 어떠한 권고나 요청도 하지 않았다"고 강조했다.