이주열 "물가 낮아도 금리 올릴 수 있어…北리스크 지켜봐야"

한은 출입기자단 간담회

"성장·물가 관계 약화, 단기간 해결 안돼…北·글로벌 통화정책 관건"
한은, 추석 연휴 해외사무소 등서 국제금융시장 점검 계획

이주열 한국은행 총재

[아시아경제 조은임 기자]이주열 한국은행 총재는 "물가 수준에만 국한하지 않고 중기적 흐름을 보고 경기회복세가 지속된다면 완화정도의 조정은 검토할 수 있다"고 말했다.

이 총재는 지난 29일 한은 인천연수원에서 가진 출입기자단 간담회에서 '미국처럼 중기 물가안정목표보다 물가수준이 낮더라도 금리 인상을 할 수 있느냐'는 질문에 이 같이 답했다.

그는 재닛 옐런 미 연방준비제도(Fed) 의장의 발언을 빌려 부연 설명을 이어나갔다. 옐런 의장은 "정책금리를 추가인상하지 않을 경우 인플레이션 문제가 발생하게 되고, 레버리지가 확대되면서 금융안정이 저해될 가능성이 있어 인플레이션이 2%에 도달할 때 까지 현재의 정책기조를 유지하는 것은 적절하지 않을 수도 있다"고 말한 바 있다.

이 총재는 "이 말에 공감한다"며 "주요 선진국에서 견실한 성장세에도 불구하고 근원 물가상승률은 정체되거나 오히려 둔화되는 모습을 보이고 있다. 성장과 물가간의 관계를 약화시키는 구조적 요인들이 단기간 내에 해결되기 힘들 것"이라고 전했다.

단, 이러한 발언이 금리인상 시그널로 해석되는 것에 대해선 경계심을 표출했다. 그는 "통화정책 방향과 관련해서는 불확실한 대외여건이 이어지고 있어 더 나아가 어떤 메시지를 줄 여건은 아닌 것 같다"고 했다.

이어 이 총재는 향후 통화정책방향 결정에서 '지정학적 리스크, 주요국 통화정책의 움직임' 등 두 가지를 관심있게 지켜봐야 한다고 강조했다.

특히 북한 리스크가 점차 고조되면서 향후 우리 경제에 미칠 부정적 여파에 대해 우려했다. 그는 "북한 관련 리스크는 한 달 전보다도 더 커지지 않았나 생각한다"며 "북한 리스크가 앞으로 고조된다면, 금융시장의 변동성은 더 높아질 것이고 경제 주체들의 심리도 위축될 가능성도 있겠다"고 전했다.

최근 국내 채권·주식시장에서 외국인이 순매도를 어이가고 있는 데 대해선 "북핵 리스크가 점점 커지면서 외국인 투자자들의 경계감이 높아진 것은 사실"이라면서도 "외국인 투자자들이 본격적으로 국내 채권을 매도하는 움직임은 파악되지 않고 있다"고 진단했다.

이 총재는 북한 리스크와 함께 주요국 긴축 흐름도 향후 우리나라 통화정책 방향 결정에 영향을 미칠 요소로 지목했다. Fed가 이달부터 자산규모 축소를 시작하고 유럽중앙은행(ECB), 영란은행, 캐나다 중앙은행 등 주요국 중앙은행이 긴축에 돌입한 상황이다. 이 총재는 "여러 주요국 중앙은행의 통화정책 정상화가 동시에 이뤄진다면 우리를 둘러싼 지정학적 리스크와 함께 국내외 금융시장의 변동성을 더 높일 가능성이 있어 그 흐름을 지켜볼 계획"이라고 강조했다.

한은 차원에서 북한 리스크가 고조되고 있는 만큼 이번 추석 연휴 기간 국제금융시장에 대한 점검을 이어나갈 계획을 밝혔다. 이 총재는 "연휴기간 중에는 해외사무소를 중심으로 국제금융시장의 동향, 한국경제에 대한 외국 투자자들의 시각 등을 매일 점검할 계획"이라며 "연휴기간 전후로 시중 유동성을 안정적으로 관리하기 위한 조치도 취하고 있다"고 말했다.

조은임 기자 goodnim@asiae.co.kr