'추미애 사과' 태세전환 나선 민주당…김명수 인준 새 국면 맞나

[아시아경제 부애리 기자] 여야가 김명수 대법원장 후보자 인준을 두고 기싸움을 벌이고 있는 가운데 집권여당인 더불어민주당이 태세전환에 들어갔다. '적폐 연대', '뗑깡' 등 비난 수위를 높이던 민주당 지도부는 국민의당을 향해 화해의 손길을 내밀면서 설득 총력전에 들어갔다.

추미애 더불어민주당 대표가 18일 경기도 광주 현장 최고위원회의에서 발언하고 있다. 사진=연합뉴스

18일 추미애 민주당 대표는 국민의당을 향해 유감을 표명했다. 추 대표는 이날 경기도 광주에서 열린 현장 최고위원회의에서 "김이수 헌법재판소장 후보자 임명동의안 부결 직후 국회의 무책임을 자문하는 과정에서 제 발언으로 행여 마음 상한 분들이 계시다면 심심한 유감을 표한다"며 국민의당에 사과했다. 국민의당은 앞서 추 대표의 사과 없이는 국회 의사일정에 협조하지 않겠다고 선언한 바 있다.

우원식 민주당 원내대표는 이날 오전 기자들과 만나 추 대표의 유감표명과 관련 "국민의당을 불편한 점에 대해서 유감스럽게 생각하고 앞으로 과도한 발언 자제하고 가겠다 말씀 드린다"며 낮은 자세를 취했다. 최고위원회의에서도 우 원내대표는 야당을 향해 "역지사지의 자세로 대승적 결단을 내려줄 것을 간곡히 호소드린다"며 "민주당은 원활한 협치와 소통을 위해 보다 낮은 자세로 노력하겠다"면서 한 발 물러선 태도를 취했다.민주당은 공식 논평에서도 직접적인 비판은 자제했다.

우원식 더불어민주당 원내대표가 18일 오전 정우택 자유한국당 원내대표를 만났다.

지난주까지만 해도 국민의당을 향해 '탄핵 불복이고 정권교체 불인정'이라고 목소리를 높이던 것과 다른 행보다. 민주당 원내핵심관계자는 이날 아시아경제와의 통화에서 "지난 수요일부터 일체 비판 발언을 자제하고 호남 일정까지 조정하고, 청와대가 김 후보자의 임명동의안(인준안) 처리 요청까지 했다"면서 "당 차원에서 성의 있는 조치를 취한 것"이라고 설명했다.

민주당의 이같은 태도변화는 국민의당 표가 더욱 절실해진 상황이 반영된 것으로 보인다. 보수야당인 자유한국당은 김 후보자의 인준 저지에 총력전을 펼치면서 낙마를 위한 야3당 공조까지 언급했다. 자력으로 인준안 표결이 불가능한 민주당 입장에선 국민의당의 도움이 필수적이다. 김이수 헌법재판소장 후보자의 인준안 부결 이후 김 후보자의 부결 사태까지 발생할 경우 집권여당으로서의 국정운영에 타격을 입는 것도 부담이다. 헌재소장 부결 사태 당시 민주당은 협치 전략이 부족했던 것이 아니냐는 비판에 휩싸인 바 있다.

추 대표의 유감 표명과 민주당의 태세전환으로 김 후보자의 인준안 처리를 둔 여야 대치정국이 새로운 국면을 맞이할 지 관심이 모아지고 있다. 민주당은 김 후보자의 인준안 처리 1차 시한을 19일로 잡고 개별의원 접촉 등 야당 설득 작업에 매진한다는 계획이다.