자강-통합-연대, 기로선 바른정당

[아시아경제 성기호 기자]내년 지방선거를 앞두고 바른정당의 통합 논의가 수면 위로 떠올랐다. 바른정당의 대주주인 김무성 의원이 자유한국당과의 통합론에 불을 댕기자 당내에서 내홍이 일고 있다. 통합파와 자강파의 첫 격돌 무대는 정기국회를 하루 앞두고 31일 열리는 당 연찬회가 될 것으로 보인다.

　앞서 30일에는 김 의원과 정진석 한국당 의원이 주축이 된 정책연대 '열린 토론, 미래'의 첫 세미나가 열렸다. 이날 세미나에는 문재인 정부의 탈(脫)원자력발전 정책 견제를 화두로 양당 의원 30여명이 참석했다. 이들은 '문재인 정부 정책 견제'를 주장했다.

　정 의원은 "정파와 정당을 초월하고, 각계각층이 참여해 서로의 생각을 밝히고 공유하는 모임을 갖고자 했다. 이게 바로 '열린 토론, 미래'의 발족 이유"라며 "누구를 손가락질하지 않겠다. 책임을 전가하지도, 편을 가르지도 않을 것"이라고 말했다.
　하지만 정치권에서는 이 모임을 중심으로 양당의 통합 논의가 구체화하는 것 아니냐는 시선을 보내고 있다.

　김 의원은 세미나 직후 기자들과 만나 '모임이 정책 연대로 시작해 통합의 기초가 되는 것 아니냐'는 질문에 "그런 고민도 많이 하고 있다. 논의가 활발히 진행 중"이라고 답했다.

　양당의 통합 논의가 표면화하면서 어느 당과 어떤 형식의 통합을 이뤄야 할지 당내 이견이 불거질 것으로 보인다. 바른정당 안에선 자강론과 국민의당과의 연대론, 한국당과의 통합론 등 다양한 의견이 나오고 있다.

　연대 및 통합론자들은 논의에 속도를 내야 한다는 입장이다. 한 바른정당 관계자는 "통합을 하기로 결정했다면 통합 시점은 이르면 이를수록 좋다"며 "선거에 임박해서는 공천 문제 등으로 통합 논의가 도리어 제약받을 수 있다"고 지적했다.

　자강론을 주창해온 이혜훈 바른정당 대표가 31일 금품수수설에 휘말리면서 통합론이 더욱 탄력을 받을 것이란 관측도 나온다. 만약 이번 사태로 이 대표 체제가 흔들리면 바른정당이 통합ㆍ연대파가 주장하는 방향으로 끌려갈 수 있다는 설명이다.

　한편 바른정당은 이날 판문점 견학을 시작으로 당의 미래를 논의하는 연찬회를 개최한다. 이 자리에서는 정기국회 주요 이슈 및 일정을 살피고 중점 법안 등에 대한 논의를 진행한다. 하지만 당의 최대 이슈인 통합ㆍ연대론도 도마 위에 오를 것으로 보여 격론이 예상된다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr