임종석·전병헌, 국민의당 찾아 사과
임종석 "秋 대표 발언, 진심으로 유감"
文 대통령, 추경·인사 분리 의지 여전
조대엽·송영무 임명 강행 여지 남아
[아시아경제 이민찬 기자] 청와대가 국회 정상화를 위해 임종석 대통령 비서실장까지 국회를 찾는 등 총력전을 펼치고 있다.
임 실장은 13일 오후 국회를 찾아 국민의당 박주선 비상대책위원장·김동철 원내대표와 만났다. 임 실장은 국회 상황을 악화시킨 추미애 더불어민주당 대표의 '머리자르기' 등 발언에 대해 "왜 정치적 오해를 살 수 있는 행동을 조성했는지 청와대는 이해 할 수가 없다"며 "진심으로 유감을 표명한다"고 말했다.
국민의당은 '대선 제보 조작' 사건을 두고 추 대표가 했던 '머리자르기' 발언의 사과와 책임있는 조치를 촉구해왔다. 그러나 추 대표가 국민의당에 대해 비판의 수위를 높이면서 정국은 더욱 얼어붙었다. 문 대통령이 조대엽 고용노동부·송영무 국방부 장관 후보자의 임명을 늦추면서 여당을 지원했지만, 야당 설득에 난항을 겪자 임 실장이 직접 나선 것이다.
임 실장은 이어 "추경이 국민과 국민경제에 필요하다"며 7월 임시국회에서 추경이 통과될 수 있게 해달라고 요청했다. 임 실장은 검찰의 손으로 넘어간 국민의당 '대선 제보 조작' 사건과 관련, "검찰에 맡겨 엄정한 수사되도록 해야 한다"며 "대통령은 말할 것도 없고 청와대 누구도 수사개입을 해 선 안 된다고 단연코 얘기한다"고 강조했다.
국민의당은 이날 긴급의총을 열어 국회 정상화 여부를 논의한다. 임 실장이 직접 나서 추 대표의 발언을 사과하면서 국회 정상화의 캐스팅보트를 쥔 국민의당에게 명분을 제공했다. 하지만 임 실장이 국민의당이 요구했던 조·송 후보자 지명 철회는 "대통령이 판단할 문제"라고 선을 그은 만큼 국회 정상화를 위한 명분이 약하다는 지적도 나온다.
문 대통령은 추경과 정부조직법 문제는 인사와 분리해야 한다는 입장을 명확히 하고 있다. 앞서 문 대통령은 이날 오전 청와대에서 주재한 수석·보좌관회의에서 "인사는 인사 대로, 추경은 추경 대로 논의해주길 바란다"고 재차 강조했다. 이는 야권이 지명 철회를 요구하는 조·송 후보자의 임명을 강행하겠다는 뜻을 시사한 것으로 해석된다.
문 대통령은 이어 "새 정부가 출범한 지 이날로 65일이 됐는데 조직도 예산도 가로 막혀 있어서 답답하다"면서 "청년실업률 등의 문제를 해결하는 건 정치권 모두가 함께 해야 할 책무이고 일자리를 새 정부 최우선 과제로 놓고 국민에게 희망을 드리고자 했는데 추경이 아직 국회에서 잠자고 있는 상황이 너무나 안타깝다"고 말했다.
이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr
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