美 항모 남중국해 EEZ 진입…印尼 해군 제지로 작전 중단

[아시아경제 베이징=김혜원 특파원] 미국 해군 항공모함 두 척이 최근 중국과 인도네시아의 어업권 분쟁 구역인 남중국해 나투나 해역에 진입하면서 긴장 분위기에 휩싸였던 것으로 전해졌다.

28일 현지 언론에 따르면 아흐마드 타우피쿠라만 인도네시아 해군 참모차장은 전날 "미국의 핵 추진 항공모함인 로널드 레이건호와 조지 워싱턴호가 지난 14일 리아우주 나투나 해역에 진입했다"고 밝혔다. 이들 항공모함은 F-22 랩터 전투기 한 대와 헬리콥터 등을 이륙시켰으나 인도네시아 해군의 제지를 받고 작전을 중단한 것으로 알려졌다.

해당 해역은 인도네시아가 배타적경제수역(EEZ)으로 선언한 구역이다. 하지만 중국은 지난해 6월 상당 면적이 자국의 남해 9단선(九段線)과 겹친다는 이유로 "중국 어민의 전통적 어장"이라고 주장하고 나섰다. 이후 인도네시아는 구축함과 전투기를 추가 배치하는 등 나투나 해역에서의 군사대응 태세를 강화해 왔다.

남해 9단선은 중국이 1940년대 남중국해 해역과 해저에 대해 영유권을 주장하기 위해 남중국해 주변을 따라 그은 U자 형태의 9개 선으로 남중국해 전체 해역의 90%를 차지한다.

일각에서는 미국 항공모함들이 사전 허가 없이 EEZ에 진입한 것은 국제법 위반이라는 주장이 제기됐다. 이에 아흐마드 참모차장은 "이번 상황은 무해통항(無害通航)에 해당하는 만큼 아무런 문제가 안 된다"고 말했다.

베이징 김혜원 특파원 kimhye@asiae.co.kr