[아시아경제 조목인 기자]테리사 메이 영국 총리가 자국내 320만명의 유럽연합(EU) 시민들의 권리보호를 약속했지만 EU 인력 고용이 많은 영국 기업들은 역부족이라며 불만을 표시하고 있다.
26일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 영국제조업협회(EEF)의 팀 토마스 국장은 "메이 총리의 이번 발표는 영국내 EU 시민들이나 이들을 고용하고 있는 기업들의 걱정을 조금도 덜어주지 못하고 있다"고 비판했다. 그는 "총리의 제안에 따르면 영국에서 일하는 EU 시민들은 새롭게 거주 비자를 받거나 고용 허가를 받아야 하는데 이는 직원과 고용주에게 큰 부담"이라면서 "기업들은 행정업무에 더 많은 시간과 비용을 소모하게 될 것"이라고 말했다.
영국 중소기업연맹(FSB) 역시 정부가 EU 시민들에게 부과하겠다고 약속한 정착 지위 획득 절차가 번거롭고 많은 비용이 들 경우 이들의 영국 이탈이 가속화될 것이라고 경고했다.
마이크 체리 FSB 정책 국장은 "EU 시민들이 노동허가를 얻거나 본국으로 돌아가야 하는 시점에 대한 분명한 공지가 있어야 한다. 그렇지 않을 경우 많은 중소기업들이 영국에 계속 남아있어야 하는지를 심각하게 고민할 것"이라고 말했다.
메이 총리는 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 협상의 첫 의제로 거론된 영국 거주 EU 시민들에 대해 영국민과 똑같은 권리를 갖는 '정착 지위'를 부여하겠다는 방침을 이날 공개했다. 앞으로 정해질 특정일을 기준으로 그 때까지 영국에서 합법적으로 5년간 거주한 EU 시민에게는 교육ㆍ복지ㆍ연금 등에서 영국인과 똑같은 권리를 부여한다는 것이다. 5년이 안된 경우 한시 거주권을 부여하고특정일을 기준으로 영국의 EU 탈퇴 시점(2019년 3월29일) 사이에 들어오는 EU 시민들에게는 2년간의 유예기간을 부여한다는 방침이다.
조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr
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