[아시아경제 오현길 기자] 문재인 대통령이 15일 미세먼지 문제 해결을 위해 노후 석탄화력발전소를 가동 중단키로 하면서 민간 발전소들의 운명에도 이목이 집중된다.
문 대통령은 이날 30년 이상된 노후 석탄화력발전소를 대상으로 6월 일시적으로 가동을 중단하고, 내년부터 3~6월 4개월간 노후 석탄화력발전소 가동 중단을 정례화 한다는 지시를 내렸다.
국내에서 총 59기가 운영중인 석탄화력발전소 중 30년 넘은 노후 석탄발전소의 설비용량 비중은 10.6% 수준이나, 오염물질(SOx, NOx, 먼지) 배출량 비중은 19.4%로 상당량을 차지한다.
특히 전국에 30년 이상 노후 석탄화력발전소는 총 10기다. 문 대통령은 해당 10기를 임기 내 모두 폐쇄하고, 폐쇄 시기도 최대한 앞당길 방침이다. 다만, 전력수급 상황을 고려해 호남 쪽 2기는 이번 셧다운 결정에서 제외됐다.
문 대통령은 노후 발전소 10기를 임기 내 모두 폐쇄하고, 폐쇄 시기도 최대한 앞당길 방침이다.
문 대통령은 후보 시절 '내 삶을 바꾸는 정권교체' 여섯 번째 공약으로 ▲봄철 석탄화력발전기 일시 셧다운 ▲30년 이상 노후석탄발전기 10기 조기 폐쇄 ▲건설 중인 화력발전소 중 공정률 10% 미만 원점 재검토를 발표한 바 있다.
청와대측은 "화력발전소가 총 59기인데 미세먼지 발생원인 중 차지하는 비율이 14% 정도"라며 "이번에 석탄화력발전소 8기를 가동 중지하면, 아마 그 중 1~2% 정도는 줄어들 것"이라고 덧붙였다.
이에 따라 민간 화력 발전소들도 상당한 영향을 받을 것으로 보인다.
대부분 액화석유가스(LNG)를 사용하는 민간 화력 발전소들은 이 같은 조치로 인해 직접적인 영향은 없다는 설명이다.
그러나 당장 노후 화력을 대체할 수 있는 대안이 없어 당분간 전력판매 시장에서 수혜를 입을 것으로 예상된다.
현재 민간 화력발전소들은 복합화력이거나 열병합이 대부분을 차지하고 있다.
복합화력발전은 천연가스 등을 사용해 1차로 가스터빈을 돌려 발전하고 가스터빈에서 나오는 배기가스열을 다시 보일러에 통과시켜 증기를 생산해 2차로 증기터빈을 돌려 발전하는 것이다.
두차례 발전을 하기 때문에 기존 화력보다 열효율이 10% 정도 높다. 공해가 적고 정지했다가 다시 가동하는 시간이 짧다. 석탄에 비해 이산화탄소 배출량이 절반 수준이며 수은이나 황화합물과 같은 유해물질의 배출량도 적다는 것이 특징이다.
오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr
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