[갤S8 공개]고동진 "갤S8은 절치부심 결과물이자 전화위복 계기"

갤노트7 단종 아픔, 미래 큰 밑거름 되리라 확신
AI '빅스비' 첫 탑재…모든 가전제품과 연동 확대

[뉴욕(미국)=아시아경제 임온유 기자] "코스트(비용,Cost)를 인베스트먼트(투자, Investment)로 바꾸겠다."

고동진 삼성전자 무선사업부 사장은 전략 스마트폰 '갤럭시S8'시리즈 공개를 이틀 앞둔 27일(현지시간) 미국 뉴욕 파크 하얏트 호텔에서 "갤럭시 노트7 단종으로 회사에 큰 빚을 졌다. 빠른 시일 내 상환하겠다"고 말했다. 이어 "지난해 우리의 아픔은 2020년, 2030년쯤 큰 밑거름이 되리라고 확신한다"고 강조했다.

절치부심의 결과물인 갤럭시S8가 전화위복의 계기가 될 것으로 확신한다는 뜻이다. 지난해 갤럭시 노트7 화재 사태 및 단종에 대한 삼성전자의 재기 선언으로 풀이된다.
고 사장은 "갤럭시S8은 83%가 화면이며 기존 스마트폰보다 8~9% 넓어진 화면을 갖고 있다"며 "멀티미디어 소비가 많은 밀레니엄 세대들에게 엄청나게 큰 장점이 될 것"이라고 설명했다.

고 사장은 갤럭시S8에 처음으로 담은 지능형 인터페이스 '빅스비'에 대해 "6년의 땀이 모인 결정체"라며 "우리 엔지니어들이 고생한 보람이 있을 것"이라고 자신했다. 다만 그는 "약간 덜 익은 상태에서 서비스 시작하는 것보다 조금 더 단단하게 만드는 과정을 통해 숨을 고르려 한다"고 덧붙였다.

빅스비는 출시와 함께 가동되지만 부분적인 기능만 사용할 수 있을 것으로 예상된다. 삼성전자는 향후 빅스비의 서비스 범위를 삼성전자 가전기기를 연동시킬 수 있을 만큼 확대할 방침이다.

고 사장은 "향후 보급형 갤럭시 스마트폰에서도 빅스비가 지원될 것"이라며 "이는 소비자를 위한 삼성전자의 배려"라고 말했다.

고 사장은 갤럭시S8 출시에 따라 글로벌 시장 전략도 재편할 것이라고 시사했다.

그는 "1년에 200일도 넘게 해외를 나갔었는데 지난해 8월 이후 (해외로 나가지) 못했다"며 "미국 출장 마치면 중남미 가서 제가 못 가본 국가들 둘러볼 예정"이라고 말했다. 이어 "현재 갤럭시 시리즈는 중국 내 자국 제품 밀어주기와 사드로 인한 한국 제품 불매 운동으로 인해 위기에 처해 있다"며 "해법은 바로 품질이라고 생각한다"고 답했다.

그는 이번 공개 행사에 단 두 명의 보좌진과 함께 행사에 나섰다. 그는 "내가 개발자이기도 하며 각자 자리에서 자신의 일에 더욱 집중하라는 의미"라고 답했다.

다음은 고동진 사장과의 일문일답.

-갤럭시노트7 단종 이후 발화로 인한 고객 불안감 불식시키기 위해 어떤 노력을 했나?
▲노트7 사태 때 하드웨어, 소프트웨어, 배터리 등 모든 공정 살펴봤는데, 배터리 문제라고 결론을 내렸다. 독립적 조사기관에 의뢰해서 똑같은 답을 얻었고 인증까지 얻었다. 스마트폰 자체 문제가 아니라는 부분에 대해서는 자신있게 말할 수 있다. 이제는 포장된 배터리나 제조공정까지도 깊숙이 들여다볼 것이다. 노트7 사태 이후 8가지 배터리 안전성 검사를 실시하고 있다. 배터리 회사가 하고 있던 배터리 해체 분석도 삼성전자에서 해야겠다는 생각도 한다. 한 달 전 무선사업부에서는 경영위험전문관리임원(CRO) 직위를 만들었다. 앞으로 유사한 일이 생겼을 때 어떤 프로세스로 일할 것인가를 담당하도록 했다. 노트7 소비자들께는 정말 가슴 아프게 생각한다. 모두 제 잘못이다.

-빅스비라는 AI의 이름은 어떻게 지었나.
▲영어가 모국어인 약 1000명을 대상으로 공모전을 열었다. 빅스비라고 작명한 이유는 남성과 여성 모두에게 어울리는 이름이기 때문이다. 성차별이 없고 구분이 없어 좋았다. 두 번째로 빅스비는 샌프란시스코에 있는 예쁜 다리의 이름이기도 하다. 세 번째 빅스비에 포함돼 있는 알파벳 'X' 때문이다. X는 음성인식을 할 때 가장 쉽게 알아들을 수 있는 철자다. 아마존의 인공지능 비서 알렉사(Alexa)의 이름에도 X가 들어간다.

-빅스비 때문에 출시가 지연될 수 있나.
▲그럴 가능성은 없다. 갤럭시S8은 4월21일 한국, 미국, 캐나다 등 3국에서 최초 출시된다. 빅스비는 현재 사투리 등 발화 부분을 어디까지 커버할 것이냐의 문제에 놓여 있다. 한국뿐 아니라 미국에서도 동부, 중부 영어가 다르다. 딥러닝을 통해 곧 문제를 해결할 것이다.

-빅스비의 한국어 지원 시점은 언제인가.
▲현재 빅스비가 지원하는 모든 언어 중 한국어가 가장 많이 발전돼 있다. 삼성전자가 한국기업인만큼 욕심을 내고 있는 게 사실이다. 한국 소비자를 최우선으로 생각하고 있고 갤럭시S8 출시 때 한국어를 완벽히 지원하고 싶은 욕심이 있지만 조금 더 시간을 가져야 할 것 같다.

-갤럭시S8 판매량 목표는 얼마인가.
▲무선사업부장이 된 이후 숫자는 안보겠다고 늘 말했다. 숫자는 쫓아오는 것이다. 하나만 말씀드린다면 갤럭시S7보다는 성과가 좋지 않을까 생각한다. 갤럭시S7 출시 초기에 물량이 많이 달렸는데 갤럭시S8은 이러한 문제가 없도록 진행되고 있다. 적어도 6월까지는 시장에서 공급부족 문제는 없을 것이다.

뉴욕(미국)=임온유 기자 ioy@asiae.co.kr