[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 도널드 트럼프 미국 행정부가 환경파괴 논란으로 불허됐던 사업인 '키스톤XL 송유관' 건설 프로젝트를 허용했다. 오바마 대통령은 환경오염 우려 등을 이유로 2015년 11월 이 사업을 불허했다.
24일(현지시간) 오전 미 국무부는 키스톤 XL 송유관을 건설하기 위한 승인을 마쳤다고 밝혔다. 키스톤XL 프로젝트는 캐나다 앨버타 주(州)에서 미국 텍사스 주 정유 시설까지 하루 80만 배럴의 원유를 수송하는 총 길이 1800㎞의 송유관을 건설하는 대형 사업으로 규모가 총 80억 캐나다달러(약 6조7300억 원)에 달한다.
러스 걸링 트랜스캐나다 최고경영자(CEO)는 "이 프로젝트를 재검토하고 승인해 준 트럼프 정부에 감사를 표한다"며 "앞으로도 북미 지역 에너지 인프라에 지속적으로 투자할 것"이라고 전했다.
트랜스캐나다는 이번 사업이 승인됨에 따라 미국의 버락 오바마 행정부에 제기했던 소송을 기각할 것이라고 밝혔다. 트랜스캐나다는 버락 오바마 행정부가 이 사업을 거부하면서 150억달러(약 18조원)의 손실이 발생했다며 손해배상 소송을 제기한 바 있다.
트럼프 대통령은 취임 직후인 지난 1월 말 키스톤XL 프로젝트와 '다코타 대형 송유관' 등 직전 버락 오바마 정부가 승인을 거부한 2대 송유관 건설사업에 대한 재검토를 지시하는 행정명령을 발동했다.
키스톤XL 프로젝트 승인은 오바마 정부의 중요한 결정을 뒤집는 대표적인 사례라 더 의미가 크다. 오바마 정부의 중요한 업적 중 하나인 환경정책을 되돌리는 행보에 나섰기 때문이다.
뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr
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