삼성, 스마트폰 없이 보는 VR 개발 중

기어 VR과 달리 AP·디스플레이 탑재…독립적 구동

스마트폰 장착 필수 기어 VR보다 편의성↑ 무게↓
눈의 움직임으로 돌아가는 시선추적 기술 탑재

[아시아경제 임온유 기자] 삼성전자가 스마트폰 없이도 작동하는 차세대 가상현실(VR) 기기 '엑시노스VR'(가칭)을 개발 중이다.

스마트폰을 장착하지 않아도 되는 만큼 엑시노스VR는 기어 VR에 비해 무게가 줄어 편리한 사용이 가능할 것으로 보인다. 블루투스를 통해 스마트폰과 연동돼 더욱 다양한 콘텐츠를 즐길 수 있다.

이 제품은 VR기기 시선추적 기술을 지원한다. 시선추적 기술이란 동공이 일종의 마우스 역할을 하는 것으로 눈의 움직임만으로 화면 이동과 클릭을 가능하게 한다. 컨트롤러 없이 눈빛 만으로 VR을 사용할 수 있게 되는 셈이다.

시선추적 기술은 페이스북과 구글이 각각 관련 스타트업 '아이트라이브'와 '아이플루언스'를 인수할 정도로 업계 내 핫 트렌드다. 두 업체 모두 시선추적 VR를 개발 중인 것으로 알려졌다. 지난해 기어 VR 보급을 통해 VR 생태계 조성에 나섰던 삼성전자는 올해 엑시노스 VR를 통해 페이스북과 구글에 앞서 시선추적 VR의 새 장을 열게 됐다.

삼성전자는 이를 위해 국내에서 유일하게 시선추적 기술을 연구하는 스타트업 '비주얼캠프'와 협업했다. 비주얼캠프의 시선추적 기술은 낮은 소비전력이 최대 강점으로 꼽힌다.

한편 시장조사업체 슈퍼데이터에 따르면 삼성전자의 기어 VR는 지난해 451만대가 판매돼 전세계 VR 시장 점유율 71.6%를 차지했다. 삼성전자는 전략 스마트폰 '갤럭시S7' 시리즈 예약구매자에게 VR를 무료로 제공하는 등 VR 알리기에 앞장섰다. 슈퍼데이터는 "지난해 세계 VR 기기 시장 전체 매출은 18억달러(약 2조600억원) 규모"라며 VR 기기 시장이 지속적으로 성장할 것으로 내다봤다.

임온유 기자 ioy@asiae.co.kr