말레이-北, '김정남 암살' 둘러싸고 갈등 격화

말레이 외교부, 평양 주재 대사 본국 소환…강철 北대사 초치해 강력 항의

말레이시아 경찰이 발표한 김정남 암살 용의자들

[아시아경제 이혜영 기자] 북한 김정은 노동당위원장의 이복형 김정남 암살 사건과 관련해 말레이시아 정부와 북한 간 외교 갈등의 골이 점점 깊어지고 있다.

20일 말레이시아가 정부는 성명을 통해 북한 평양 주재 대사를 본국으로 소환했다고 밝혔다. 말레이시아 외교부는 김정남 암살 사건과 관련한 협의를 위해 대사를 불러들인 것이라고 설명했지만 갈등을 빚어 온 북한 측에 보내는 일종의 메시지로 해석된다.

이날 말레이시아 외교부는 강철 말레이 주재 북한 대사를 초치해 강력한 항의의 뜻을 전달한 것으로 알려졌다. 강 대사가 지난 17일 김정남의 시신이 안치된 쿠알라룸푸르 병원 앞에서 기습적으로 기자회견을 열고 시신 인도를 거부하고 부검을 실시한 말레이 정부를 강하게 비난한 데 따른 조치다.

강 대사는 "우리 영사관의 보호를 받는 외교관 여권 소지자인 김정남에 대해 부검을 반대했음에도 말레이시아는 허락 없이 이를 강행했다"며 "우리가 입회하지 않은 가운데 이뤄진 부검결과를 절대 수용하지 않을 것"이라고 말했다. 그는 또 말레이시아가 무엇인가를 숨기고 속이려 한다거나 적대세력과 결탁했다는 말도 쏟아냈다.

말레이시아 외교부는 이에 대해 "강 대사의 비판이 '근거 없다'고 본다"며 "말레이시아는 정부의 명예를 해하려는 근거 없는 시도를 심각하게 받아들이고 있다"고 북한을 비판했다.

김정남 암살을 주도·실행한 용의자 7명 가운데 도주한 북한 국적의 용의자 4명이 평양에 도착한 것으로 알려지면서 이들의 송환을 둘러싼 양국의 갈등은 더욱 격화할 것으로 보인다. 말레이시아와 북한은 범죄인 인도조약이 체결돼 있지 않은 것으로 전해져 북한이 이들을 내보내지 않는 한 강제로 송환해 수사할 수 있는 방법은 없다.

이혜영 기자 itsme@asiae.co.kr