[아시아경제 고형광 기자] 삼겹살, 소고기 등을 불판에 구울 때는 1군 발암물질인 벤조피렌이라는 독성이 나온다. 그런데 이들 고기를 먹을 때 상추, 양파, 마늘 등을 함께 섭취하면 벤조피렌의 독성을 크게 줄인다는 연구결과가 나왔다. 벤조피렌이 몸속에 들어와 만들어 내는 발암성분 억제 효과는 상추가 가장 뛰어났고 홍차 양파 셀러리 순으로 많았다.
식품의약품안전처의 식품의약품안전평가원이 동국대 성정석 교수에게 의뢰해 실시한 2016년 벤조피렌 저감화 사업에서 확인한 결과다. 양파와 샐러리도 비슷한 효과를 보였다.
벤조피렌은 삼겹살이나 소고기, 소시지 등을 조리하거나 섭취할 때 영양소가 분해되면서 자연적으로 발생하는 발암물질(1군)이다. 벤조피렌을 넣은 인간의 간암 세포에 삼겹살과 주로 함께 섭취하는 상추, 깻잎, 마늘 등 채소류 13종을 비롯해 과일·차 7종, 식품에서 유래한 성분 27종을 주입한 결과 일부 식품과 성분이 벤조피렌의 체내 독성을 줄이고, 항암 효과까지 보였다.
이 가운데 벤조피렌의 발암 억제 효과는 상추가 60%로 가장 컸다. 홍차가 45%로 그 뒤를 이었고 양파(40%), 샐러리(20%) 순으로 발암 억제 효과를 보였다.
이들 식품은 벤조피렌의 체내 독성도 줄여주는 것으로 나타났다. 벤조피렌 체내 독성 저감율이 15% 이상(세포 생존율에 실질적인 영향을 미치는 수준)인 식품은 총 7종으로, 후식으로 먹는 식품의 저감율이 더 컸다. 독성 저감율이 가장 큰 식품은 계파(21.68%)였고, 홍차(20.85%)와 딸기(18.76%)도 높았다. 또 샐러리(20.88%)에 이어 미나리(18.73%), 양파(18.12%), 상추(15.31%) 등이 벤조피렌의 체내 독성을 줄이는데 효과를 보였다.
식품에서 유래한 성분들도 비슷한 효과가 확인됐다. 양파에서 나온 퀘세틴(36.23%)의 독성 저감 효과가 가장 컸고, 이밖에 15% 이상의 독성 저감율을 보인 성분은 엉겅퀴의 실리마린(29.59%), 강황의 커큐민(28.35%), 마늘의 미리세틴(23.97%), 타마리세틴(22.98%, 쑥), 유제놀(18.61%, 계피), 캠퍼롤(17.48%, 상추), 아스코르빈산(16.26%, 사과 등)이었다. 발암성 억제 효과는 마늘에서 나온 미리세틴(65%)이 가장 컸고, 아스코르빈산(50%, 사과 등), 캠퍼롤(45%, 상추) 순으로 효과를 나타냈다.
안전평가원은 "생선이나 육류 등을 구워먹거나 식육가공품, 훈제건조어육 등을 먹을 때는 상추나 마늘, 양파, 샐러리 등 채소와 함께 섭취하는 게 좋다"며 "후식으로는 홍차나 수정과를 마시거나 딸기 등 과일을 먹는 것이 바람직하다"고 밝혔다. 한편 최근 3년간 우리 국민이 주로 먹는 식품 총 1226개에 대한 위해평가에서 인체에 노출된 벤조피렌은 모든 연령에서 안전한 수준인 것으로 나타났다.
고형광 기자 kohk0101@asiae.co.kr
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