[아시아경제 임온유 기자] 갤럭시노트7(이하 갤노트7) 발화 원인은 '배터리'였다. 갤노트7 배터리를 생산한 삼성SDI와 중국의 ATL 제품 모두에서 각기 다른 문제점이 발견됐다. 삼성전자는 제조사에 책임을 묻는 대신 배터리 안전성 검사를 강화해 재발방지에 전력을 다할 방침이다.
삼성전자 무선사업부장인 고동진 사장은 23일 오전 서울 서초구 삼성전자 사옥에서 기자회견을 열고 갤노트7의 발화원인에 대한 조사결과와 재발방지대책을 발표했다. 고 사장은 "그 동안 고객 여러분들과 통신 사업자, 유통 거래선, 모든 협력사 여러분들께 불편과 심려를 끼쳐드려 진심으로 사과드린다"며 "노트7 소손 원인을 철저하게 밝혀내고 개발, 제조, 검증 등 모든 프로세스에 대한 종합적인 재발방지 대책을 수립했다"고 말했다.
이 자리에는 미국의 UL과 엑스포넌트, 독일 TUV 등 해외 안전 인증 기관 세 곳의 관계자도 참석해 삼성전자의 자체 조사와 같은 분석결과를 내놓았다.
◆각기 다른 배터리 문제 발견…A배터리 구조, B배터리 공정상 문제
우선 삼성전자가 'A배터리'라고 밝힌 삼성SDI 배터리의 문제점은 지난해 9월2일 1차 리콜 발표 당시 밝힌 것과 동일하다. 사장배터리 위쪽의 눌림 현상과 얇은 분리막으로 인한 배터리 내부 단락 등이 소손의 주요 원인으로 분석됐다.
삼성전자가 'B배터리'라고 칭한 ATL 배터리는 비정상적으로 높은 융착 돌기와 그로 인한 절연 테이프와 분리막 파손 등이 문제였다.
UL의 사지브 지수다스 사장은 “A배터리는 배터리 위쪽 코너에 눌림 현상과 얇은 분리막으로 배터리 내부 단락을 발생시켜 소손됐고 B배터리는 비정상 융착돌기, 절연테이프 미부착 얇은 분리막의 조합이 배터리 내부에서 단락을 발생시켰다”고 말했다.
◆고동진 사장 "배터리 제조사는 협력사…법적 책임 묻지 않을 것"
삼성전자는 배터리에 결함이 있지만 제조사에 법적 책임을 묻지 않는다는 계획이다. 고 사장은 “400개 부품을 세트 제조사로서 공급을 받기 위해서는 약 450개의 1차 협력사가 우리랑 일하게 되어 있다. 물론 노트 7이 결국 단종으로 가게 됐고 손실이라든지 감안하면 굉장히 힘든 시기였으나 이미 그들은 우리와 협력사이다. 최종적으로 책임을 져야 하는 세트메이커로서 어떠한 부품이 들어오든지 간에 안전성, 품질 측면에서 검증하지 못한 포괄적인 책임은 저희에게 있다. 이런 상황에서 법적 책임을 묻는 건 옳지 않다고 생각한다”고 말했다.
◆연구원 700명이 갤노트7 20만대, 배터리 3만개로 대규모 시험
삼성전자는 갤노트7 발화 원인으로 스마트폰 내 부품, 소프트웨어 등 다양한 의혹이 제기된 만큼 명확한 규명을 위해 조사와 분석을 거듭해왔다.
고 사장은 "지난 수개월간 철저한 원인 규명을 위해 하드웨어, 소프트웨어 등 제품뿐만 아니라 각각의 검증 단계와 제조ㆍ물류ㆍ보관 등 전 공정의 원점에서부터 총체적이고 깊이 있는 조사를 실시했다"고 말했다. 삼성전자는 구미 공장에서 제품 20만대, 배터리 3만개로 대규모 충ㆍ방전 시험을 실시하며 원인을 조사했다. 그 결과 갤노트7에 채용된 삼성SDI와 ATL의 배터리에서 각기 다른 원인으로 소손 현상이 일어나는 것을 확인했다.
◆"안전한 혁신" 위한 방안 발표
원인 규명과 함께 삼성전자는 스마트폰 배터리 안전성을 강화하기 위한 여러 방안을 고안했다.
삼성전자는 제품 출시 전부터 개발 단계 별 검증을 강화하고, 제품 출시 후에도 초기 시장 품질 안정화를 위한 시스템을 구축했다고 밝혔다.
기존의 품질 보증 부서에 추가적으로 핵심 부품에 대한 부품 전문팀을 구성하고, 외부 전문가 영입을 확대하는 등 부품 개발에 대한 전문성을 강화한다는 계획이다.
또한 삼성전자는 제품의 안정성에 대한 보다 객관적 시각을 위해 학계 연구 기관 전문가 자문단을 구성했다. 이번 갤럭시노트7 소손 원인 분석에 대해서도 자문단이 참석, 컨설팅을 진행했다.
자문단에서는 부품 단계에서는 배터리 제조사에서 출고하기 전 엑스레이 검사와 랜덤 샘플링 해체 분석을 함과 동시에 배터리를 입고하기 전에 추가로 엑스레이 검사를 진행하는 등 검사 기준을 더욱 강화한다.
제조단계에서는 갤럭시노트7 사례와 같이 극히 낮은 확률도 사전에 감지할 수 있도록 배터리 내부 문제를 확인할 수 있는 특수장비를 도입했다. 출고단계에서는 제품 출시 후 발생할 수 있는 문제에 대해서도 사전에 확인하기 위해 사용자들의 실제 환경을 고려한 집중 검증 테스트도 도입했다.
배터리 입고부터 출하에 이르기까지 안전성 향상을 위해 보안이 필요한 관리항목 및 취급 표준을 마련했다. 특히 배터리 안전성 테스트를 위해 '8 포인트 배터리 안전성 검사'를 실시한다.
이는 ▲안전성 검사 ▲배터리 외관 검사 ▲X-레이 검사 ▲배터리 해체 검사 ▲TVOC 검사 ▲델타(Δ)OCV 측정 ▲충방전 검사 ▲소비자 조건 가속 시험 등으로 8가지 검사로 구성된다.
제품 설계 측면에서도 소비자가 사용 중 제품을 떨어뜨리는 경우에도 배터리에 가해지는 물리적 충격을 최소화 할 수 있는 장치를 추가한다는 계획이다.
한편 갤노트7은 지난해 8월18일 공식 출시된 직후 잇따른 발화사고로 9월2일 리콜됐다. 삼성전자는 당시 삼성SDI 배터리의 결함을 인정하고 19일부터 ATL 배터리를 장착한 갤노트7 교환품을 공급했다. 하지만 이후에도 발화사고가 이어졌고 삼성전자는 결국 10월11일 갤노트7을 단종시켰다.
산업통상자원부 산하 국가기술표준원은 삼성전자의 발표와 별개로 한국산업기술시험원(KTL)에서 조사결과를 받는 대로 외부 전문가 등의 검증을 거쳐 발화 원인을 공개할 예정이다.
임온유 기자 ioy@asiae.co.kr
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