김종인 "改憲논의 저버리려는 일부세력…납득 못해"

孫 동아시아미래재단 토론회…정치권 개헌파 집결

김종인 더불어민주당 전 비상대책위 대표. 사진=연합뉴스 제공

[아시아경제 유제훈 기자] 김종인 더불어민주당 전 비상대책위원회 대표는 21일 헌법개정론과 관련해 "거대한 경제세력과 정치세력의 야합이 오늘과 같은 엄중한 사태를 만들었다"며 "최근 이러한 현실을 보고도 이런저런 핑계를 대며 개헌논의를 저버리려 하는 일부 정치세력이 있다. 개인 입장에서 도저히 납득할 수 없다"고 말했다.

김 전 대표는 이날 오후 서울 종로구 한국불교문화기념관에서 열린 손학규 전 민주당 대표의 싱크탱크 동아시아미래재단 창립 10주년 기념 토론회 축사를 통해 "반드시 현(現) 대통령의 임기 안에 개헌이 이뤄져야 한다고 생각한다"며 이같이 밝혔다.

김 전 대표는 우선 '최순실게이트'가 일어난 원인으로 거대 경제세력의 등장과 대통령제의 한계를 꼽았다. 그는 "대통령 후보가 되거나 당선되면 재계가 가장 먼저 찾는 사람이 대통령에게 가장 영향을 많이 미칠 수 있는 사람"이라며 "그 사람 혹은 몇몇 사람을 경제적으로 매수하는 것은 간단하고, 그 사람들이 대통령에게 영향을 미치면 결국 자기 인생을 망치는 결과를 낳았던 것이 지금까지 우리 대통령들의 운명이었다"고 지적했다.

이어 김 전 대표는 현 대통령의 임기 내에 제7공화국을 위한 개헌이 필요하다면서 "개헌하는데 그렇게 많은 시간이 필요하지 않다"며 "지금까지 9번의 개헌 동안 한번도 정치인들이 주도하지 못했는데, 이번만큼은 정치인들이 자발적으로 나라의 장래를 위해 개헌할 수 있는 계기를 만들어야 한다"고 강조했다.

김 전 대표는 아울러 "손 전 대표나 정의화 전 국회의장이나 최대의 노력을 경주할 것"이라며 "대통령의 임기 안에 개헌이 이뤄지기를 꼭 바란다"고 밝혔다.

한편 이날 토론회에 참석한 정세균 국회의장과 정 전 의장 역시 개헌의 필요성을 함께 거론했다. 정 의장은 "대통령을 둘러싼 혼란도 시대의 수준에 맞지 않는 낡은 제도로부터 비롯된 것"이라며 "시대정신에도 맞지 않는 낡은 국가시스템을 존속시키는 것은 정치권의 직무유기"라고 말했다.

정 전 의장 역시 "박근혜 대통령과 관련한 게이트를 보며 5년 단임의 제왕적 대통령제의 문제점이 드러났다"며 "개헌으로 근본적인 치료를 하고 대한민국의 새로운 비전을 찾아가야 한다"고 주장했다.

유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr