[김맹녕의 골프영어산책] "티 높이(tee height)는 2인치가 딱"

티 높이는 클럽헤드의 상단이 공의 중간 위치에 오는 게 가장 이상적이다.

[아시아경제 ] "티를 높일까, 아니면 낮출까(Tee it high or low)."

티잉그라운드에서의 고민이다. 아마추어골퍼들은 티(tee) 높이가 어느 정도일 때 최대의 비거리를 낼 수 있을 지가 궁금하다. 초보자들이 "티를 얼마나 높여야 하나요?(How high should I tee the golf ball?)"라고 자주 묻는 이유다. 사실 티 높이를 일정하게 유지하는 것은 상당히 어렵다. 티가 높으면 불안해서 심한 훅이나 스카이볼이 나오고, 낮으면 슬라이스나 뒤땅을 칠 수 있다.

티 높이(golf tee height)와 타격 각도(attack angle)는 실제 스코어로 직결된다. 일반적으로는 드라이버 맨 윗부분이 공의 중심선과 일치하는 것이다(When teeing up, 1/2 of the ball should be above the top of the clubface at address). 최근에는 그러나 공의 밑 부분이 드라이버 맨 윗부분 선과 맞추는 것(bottom of ball level with top of the driver)으로 변화하는 추이다.

티를 좀 더 높이 꽂는 게 유리하다는 이론인 셈이다. 타격감이 좋아지고, 장타를 칠 수 있다(Teeing it up a bit higher, getting much more solid feel and sound, and forward for max launch and distance with beautiful high ball flight). "티를 높게 꽂아야 공이 멀리 날아간다Tee it high, let it fly)"로 축약할 수 있다. 미국의 기계공학자 도그원 필드의 연구에 따르면 가장 적합한 티 높이는 지면 위 2인치(5.08cm)라고 했다.

비거리의 3대 요소는 스윙 스피드(swing speed)와 정타율(smash factor), 타격 각도(attack angle)다. 이 중 티 높이와 가장 관계가 깊은 대목이 클럽 헤드와 티 위의 공이 이루는 각도인 어택 앵글이다. 2인치 높이의 티 위에 공이 올려져 있을 때 비거리를 좌우하는 타격 각도(attack angle)가 가장 커진다는 의미다. 물론 일반적인 이론이다. 많은 시행착오를 통해 자신에게 딱 맞는 티 높이를 찾아야 한다.

투어 선수들의 티 높이 역시 각양각색이다. 쓸어 치는 골퍼는 티가 높은 반면 찍어 치는 골퍼는 낮다. 기상 상황에 따라서도 달라진다. 뒷바람이면 평소보다 높이고 맞바람에서는 낮아야 한다. 긴 아이언은 티를 약간 높이고, 짧은 아이언은 지면과 같은 레벨로 티 높이를 맞춘다. 참고로 티 높이에 관한 규정이다. 영국왕립골프협회(R&A)는 2004년 부터 4인치(10.16cm) 이상의 티를 사용하지 못하도록 금지하고 있다.

글ㆍ사진=김맹녕 골프칼럼니스트