[아시아경제(의정부)=이영규 기자] 경기북부 DMZ(비무장지대) 일원 자연생태교육 및 생태관광의 거점역할을 하게 될 'DMZ생태관광지원센터'가 오는 22일 문을 연다.
DMZ생태관광지원센터는 파주시 문산읍 마정리 일원 임진각 관광지에 지상2층(건축연면적 2950㎡)규모로 건립되는 DMZ 생태관광 거점 시설이다. 박근혜 대통령 지역공약사항 중 하나인 '문화체육관광부 한반도 생태평화벨트 조성사업' 일환으로 추진됐다.
사업비는 국비 40억원, 도비 40억원 등 총 80억원이 들어갔다. 2014년 첫 삽을 떠 올해 8월말 완공됐다.
DMZ생태관광지원센터는 앞으로 DMZ일원 방문객을 대상으로 생태관광, 체험교육, 정보제공 등의 역할을 수행하게 된다.
먼저 DMZ일원의 자연생태환경 보전가치와 우수성을 지역주민 및 학생들에게 알리는 '살아있는 생태교육장'이 운영된다.
또 센터 2층에 ESP(생태계서비스파트너십) 아시아 사무소를 유치해 세계 생태학자 및 환경연구원들과 함께 DMZ의 자연생태에 대한 보전 및 발전방향을 연구하는 공간으로 활용된다. 이외에도 DMZ와 관련된 소규모 공연이나 전시회 등도 개최된다.
경기도는 개관식 행사에 김녕만 작가의 특별사진전(DMZ 미공개 사진 50점)과 DMZ 일원에 분포하는 곤충표본 및 전시회를 마련한다.
또 ESP아시아 사무소 유치를 기념해 'DMZ일원 생태관광 활성화'를 주제로 한 DMZ 포럼을 환경부, 문화체육관광부, 지역주민 등이 참여한 가운데 개최한다. 이어 ESP 회원을 대상으로 'ESP 아시아 사무소 비전포럼'을 진행, 아시아 사무소의 비전 및 관계기관과의 사업협력 방안에 대해 논의한다.
박정란 도 균형발전기획실장은 "DMZ생태관광지원센터가 DMZ일원의 자연생태를 연구하고 DMZ의 역사ㆍ문화ㆍ생태환경 등의 콘텐츠를 개발해 앞으로 DMZ의 생태교육 및 경기북부 생태관광의 거점 역할을 수행할 것으로 기대한다"고 밝혔다.
이영규 기자 fortune@asiae.co.kr
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