이정현, 이희호 만나 "세월호 반복 않도록 정치권 정신 차리겠다"

이희호 "남북관계 악화…일자리 없어 청년층 고통"…이정현 "걱정 끼쳐 죄송"

[아시아경제 김보경 기자] 이정현 새누리당 대표는 6일 김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사를 예방해 세월호 참사 진상규명과 남북 관계, 청년 일자리 문제 등 현안에 대해 대화를 나눴다.

이 여사는 이날 서울 마포구 김대중도서관에서 이 대표와 만나 "세월호 사고와 관련해 철저한 진상요구를 해야 한다"며 "대표님께서 이 문제에 많은 관심을 가져달라"고 요청했다.

이에 이 대표는 "세월호는 제가 봤을 때도 여러 가지 복합적이고 아주 많은 것이 잘못된 과정을 거쳐서 생긴 것 같다"면서 "그런 부분 하나하나 잘 챙겨서 반복되지 않게 저희 정치권이 정말 정신 차리겠다"고 답했다.

아울러 이 여사는 "청년층들이 일자리가 없어 고통이 심하다고 한다"며 "여야가 합심해 모든 국민에게 따듯한 온기가 고루 퍼질 수 있고 노력해달라"고 당부했다.

그러자 이 대표는 김 전 대통령 재임 당시 외환위기를 극복한 성과를 언급했다. 그는 "그땐 청년들도 일반 가장들도 힘들고 어려웠는데 높은 지도력을 발휘해서 어려운 상황에서 국민을 하나로 만들었다. 빠른 시일 내에 IMF를 이겨냈고 빚을 다 갚았다"고 말했다.

그러면서 "한가지 아쉬운 것은 저희들이 그 당시 야당이었다"며 "처음 해본 초보 야당이라 무조건 반대하는 것이 야당의 역할인줄 알았다. 그 당시에 얼마나 어려우셨을까 생각해본다"고 회고하기도 했다.

전날 이 대표는 국회 교섭단체 대표연설을 통해 "김대중 대통령 집권 시절 국정에 적극적으로 협조하지 못한 점을 사과드린다"고 말한 바 있다.

이 여사가 "최근 남북관계가 악화되고 있다"고 염려하자 이 대표는 "돌아가신 대통령께서는 평생을 두고 남북관계에 있어 '화해와 평화'를 일관되게 말씀하셨다"며 "그런 부분이 있었기에 관계도 개선돼 국민들이 꿈에도 그리던 금강산 관광도 하고 남북관계에 좋은 업적들을 남겨주셨다"고 평했다.

이 대표는 연신 "걱정끼쳐 죄송하다"고 머리를 숙이며 "저희들 정치하는 후배들이 여러 가지를 감안해서 잘 하겠다"고 밝혔다.

김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr