GSK, 구글과 손잡고 생체전자의약품 개발

[아시아경제 지연진 기자]영국의 제약사 글락소스미스클라인(GSK)은 구글과 함께 '생체전자의약품'을 연구·개발에 나선다고 3일 밝혔다.

GSK는 구글알파벳의 자회사인 베릴리라이프사이언스와 '갈바니바이오일렉트로닉스' 설립계약을 체결했다. GSK가 신설 합작법인의 지분의 55%를, 베릴리는 45%를 갖게된다.

합작법인은 향후 7년간 5억4000만파운드(한화 7890억원 규모)를 투자해 생체전자의약품을 개발하게 된다.

생체전자의약품은 인체의 신경을 통과하며 다양한 질환에서 발생하는 비정상적이거나 변화된 자극을 비롯한 전기신호를 변경시킬수 있는 소형의 이식가능한 장치를 사용해 다양한 만성질환을 치료하는 것이다.

GSK는 2012년부터 이 분야에 뛰어들었으며 이러한 장치를 이용해 관절염과 당뇨병,천식과 같은 특정 만성질환을 치료할 수 있을 것으로 기대한다.

합작법인의 초기연구는 동물모델을 통해 이미 실질적 근거가 마련된 제2형 당뇨병을비롯해 염증과 내분비, 대사성질환을 중심으로 임상적원리를 증명하는 연구 및 이와관련된소형정밀장치를 개발하는데 집중한다는 계획이다.

합작법인 이사회의 회장직은 GSK 몬세프 슬라우이(Moncef Slaoui) 글로벌백신 회장이 맡게된다.

몬세프 슬라우이 회장은“인체에서 일어나는 여러 과정은 신경계와 장기사이에서 발생하는 전기신호로 통제되는데, 다수의 만성질환에서 이러한 신호가 왜곡될 수 있다"면서 "생체전자의약품의 비전은 생물학과 공학의 최신기술을 이용해 전기적 상호작용을 분석하고 각 신경에 부착되는 소형장치를 이용해 질환이 발생했을때 나타나는 불규칙한 패턴을 바로잡는 것"이라고 말했다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr